Наверняка, вело-фанаты перво-наперво зададут вопрос. Bill Simmons, who? Справедливо.

Билл Симмонс — журналист, сценарист, писатель. Автор знаменитой пирамиды баскетбола. Балагур и просто красавчик! Уверен, для большинства даже эта небольшая ремарочка не внесла никакой ясности, и с лица до сих пор не сходит классический WAT. Не страшно. По ходу текста разберемся и познакомимся с Биллом ближе. Итак, приглашаем Вас в путешествие под названием «Велоспорт по Биллу Симмонсу», в котором Билл рассуждает о весенней части сезона и о велоспорте вцелом. Тебе слово Билл...

  9 мая 2015 года на Лигурийском побережье Италии в местечке Сан-Лоренцо-аль-Маре с командной гонки на время стартует 98-й выпуск Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-2015 года. 1-й этап протяжённостью 17,6 км   финиширует в Сан-Ремо. Первой стартует команда Lampre-Merida в 15:10 (CET) и далее с интервалом в 5 минут команды будут уходить со старта. Казахстанская команда Astana стартует в 15:25. Российская команда Tinkoff-Saxo стартует в 16:45. Российская команда «Катюша» стартует в 16:40. Последней стартует команда FDJ в 16:55. Главные претенденты на победу на 1 этапе австралийская команда Orica-GreenEdge стартует в 16:25. Действующие чемпионы мира команда BMC стартует в 15:45. Представляем Вашему вниманию стартовый протокол.

  9 мая 2015 года в Сан-Лоренцо-аль-Маре стартует 98-е издание Джиро д'Италия. Участниками итальянского Гран-тура будут гонщики из 36 стран, среди которых большинство составляют итальянцы (59 человек). Наши гонщики представлены следующим составом: Максим Бельков, Антон Воробьев, Ильнур Закарин Андрей Зейц, Танел Кангерт, Василий Кириенко, Павел Кочетков, Сергей Лагутин, Александр Порсев, Иван Ровный, Бронислав Самойлов, Алексей Сарамотин, Константин Сивцов, Юрий Трофимов и Сергей Чернецкий. Всего в гонке примут участие 22 команды - 198 гонщиков. Самыми возрастными участниками Джиро д'Италия-2015 являются итальянцы Алессандро Петакки из команды Southeast PCT и Маттео Тозатто из команды Tinkoff-Saxo. Самым молодым участником Джиро д'Италия-2015 является немец Рик Цабель из команды BMC. Самой возрастной командой на Джиро д'Италия-2015 является российская команда Tinkoff-Saxo, средний возраст составляет 32,4 года, самая молодая - итальянская команда Bardiani - CSF ( в нижеприведенном списке средний возраст указан в () рядом с названием команды). Представляем вашему вниманию официальные составы команд. 

Синяя майка лучшего горного гонщика Джиро д'Италия (Giro d'Italia) в последние годы является номинацией, в которой сложно предсказать  победителя. В этом году её может выиграть как гонщик, который будет стабильно ездить в отрывы, так и генеральщик, который потеряет шансы на розовую майку и переключится на борьбу за синюю майку. Нельзя отбрасывать вариант, когда один из многочисленных колумбийских гонщиков захочет повторить успех своего соотечественника, выигравшего номинацию в прошлом году. Ещё один вариант, хотя маловероятный при нынешнем маршруте Джиро д'Италия, что гонщик, который выиграет общий зачёт, станет также и победителем в горной номинации.

В этом году обладателем белой майки лучшего молодого гонщика  Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-2015 сможет стать участник гонки, родившийся после 1 января 1990 года.Таких претендентов в стартовом составе этого выпуска Джиро д'Италия 48, это велогонщики из 24 стран, выступающие в 21 команде, только в команде Tinkoff-Saxo нет претендентов на белую майку. По странам наибольшее представительство молодёжи у Италии - 13 гонщиков, среди команд больше всего у  Bardiani - CSF - 5 гонщиков. Самым старшим среди претендентов является колумбиец Эстебан Чавес (Esteban Chavez) из австралийской команды Orica-GreenEdge, самым младшим - немецкий гонщик Рик Цабель Rick Zabel (Ger) из команды BMC Racing Team. 

На пресс-конференции, посвящённой старту Джиро д’Италия-2015, на вопросы журналистов отвечали два капитана команды Lotto Soudal, 32-летний Юрген Ван ден Брук, который будет бороться за общий зачёт, и 32-летний Андре Грайпель, спринтер мирового класса, в списке побед которого есть этапы всех трёх Гран-туров.

Сегодня, 7 мая, за два дня до старта 98-го выпуска итальянского Гран-тура Джиро д’Италия, состоялась пресс-конференция казахстанской команды Astana. Фабио Ару, который в прошлом году поднимался на третью ступень подиума Джиро д’Италия, в этом году также поедет итальянский Гран-тур в качестве капитана «Астаны». Поэтому на пресс-конференции, которую проводили организаторы Джиро RCS Sport и La Gazzetta dello Sport, основное внимание было приковано к молодому итальянскому гонщику, который ответил на несколько вопросов.

Организаторы Джиро д’Италия, компания RCS Sport и группа команд Мирового тура, объединившихся в ассоциацию Velon достигли соглашения, согласно которому Velon будет предоставлять съёмку с видеокамер, которые установят на велосипедах участников гонки. Видеосъёмка будет записываться для RCS Sport на 8 этапах Джиро д’Италия – во время 1-го этапа, командной гонки, 2-го этапа, который, предположительно, должен завершиться общим спринтом, с 4-го, 9-го, 12-го и 15-го этапов, а также с королевского горного 16-го этапа, где гонщики будут преодолевать Мортироло, и на 20-м зрелищном горном этапе с подъёмом на Колле-делле-Финестре.

Astana Pro Team и Фабио Ару пришли к соглашению продлить контракт гонщика до 2017 года. Генеральный менеджер Astana Pro Team Александр Винокуров приветствует продление контракта с Фабио Ару, подчеркивая, что молодой итальянский гонщик из Сардинии в 2015 году вновь будет участвовать на Джиро и Вуэльте.

По итогам слушаний дисциплинарного комитета Федерации велоспорта Бельгии с бельгийского велогонщика команды BMC Грег Ван Авермат (Greg Van Avermaet) были сняты обвинения в использовании допинга. Напомним, что после начала расследования дела бельгийского врача Криса Мертенса Грег Ван Авермат был обвинён в употреблении запрещённых препаратов «Дипрофос» (Diprophos) и «Ваминолакт» (Vaminolact). Дисциплинарный комитет не нашёл в действиях Ван Авермата нарушений антидопингового законодательства.

Свейн Тафт (Svein Tuft), гонщик команды Orica-GreenEDGE, которому 9 мая исполнится 38 лет, должен был в день своего рождения стартовать на своём 8-м в карьере Гран-туре и на пятой в карьере Джиро д’Италия (Giro d'Italia)-2015. Год назад в первый день итальянского Гран-тура после победы Orica-GreenEDGE в командной гонке на время Тафт облачился в розовую майку лидера. В этом году он надеялся повторить прошлогодний успех, но падение на 2-м этапе Тура Романдии (Tour de Romandie)-2015 перечеркнуло планы канадского гонщика.

После изменения системы начисления очков на финише этапов, обладателем красной майки лидера классификации по очкам Джиро д'Италия (Giro d'Italia)-2015 станет классический спринтер или спринтер широкой специализации. В этом году организаторы Джиро д'Италия-2015 предложили гонщикам 7 спринтерских этапов, 7 среднегорных, 5 горных этапов и одну индивидуальную разделку, на которых будут разыграны очки в зачет красной майки. Прошлогодний обладатель красной майки французский гонщик Насэр Буанни (Nacer Bouhanni) в этом году не участвует на Джиро д'Италия-2015.

Брэдли Уиггинс следил за успехом своего соотечественника Алекса Даусетта, установившего новый часовой рекорд, но уверен, что способен его побить. По словам Уиггинса, на тренировках он показывал достаточную для установления нового рекорда скорость. Тренер фиксировал скорость 54 км/ч с возможностью довести её до 55 км/ч. Также 35-летний британский гонщик надеется, что в случае его успеха новый часовой рекорд не оттолкнёт от попыток других претендентов.

Исходя из предварительных составов команд и имен главных фаворитов, претендующих на розовую майку Джиро д'Италия - 2015, список генеральщиков не такой уж и многочисленный, что повышает шансы многих гонщиков попасть в топ-20 итоговой генеральной классификации, дающей очки Мирового тура, и делает для кого-то интересным состав гонщиков, а для кого-то "скучным". Многие команды Мирового Тура выставили не самые сильные составы, приберегая их для Тур де Франс, другие команды привезли "охотников" за этапами или спринтеров, кто-то собирается обкатывать молодежь. Наиболее оптимальные составы в битве за розовую майку выставили команды Tinkoff-Saxo, Astana и Sky.

Эусебио Унсуэ, генеральный менеджер испанской команды Movistar, объявил состав из 9 гонщиков, отобранных из 11 предзаявленных, для участия в Джиро д’Италия-2015. Эусебио Унсуэ признаётся, что в отличие от прошлых лет, в этом году ему труднее всего было делать выбор. Отбор не прошли Эрос Капекки, который, по словам Унсуэ, весной страдает от аллергии, и Чави Морено, который лучше выступает на Вуэльте. На старт Джиро д’Италия-2015 выйдут: Андрей Амадор (Andrey Amador), Игор Антон (Igor Antón), Рубен Фернандес (Rubén Fernández), Хесус Эррада (Jesus Herrada), Беньят Инчаусти (Beñat Intxausti), Йон Исагирре (Ion Izagirre), Хуанхо Лобато (Juanjo Lobato), Дайер Кинтана (Dayer Quintana) и Джованни Висконти (Giovanni Visconti).