Четвёртый этап Тур де Франс (Tour de France)-2016 стартует в Сомюре (Saumur). Небольшой античный городок Сомюр расположен в долине Луары, на месте впадения в неё речки Туэ - в самом "сердце" Франции посреди роскошных изумрудных лугов и виноградных полей. Это очаровательный уголок Франции между Анже и Туром, славится не только местным вином и старинными замками, но и своими уроженцами. Именно в Сомюре родилась несравненная Коко Шанель (Coco Chanel) -  модельер, основавшая модный дом «Chanel» и оказавшая существенное влияние на европейскую моду XX века. Правда, Габриэль Бонёр Шанель прожила в городе от рождения всего около года. Справедливости ради нужно упомянуть, что выдающаяся французская актриса театра и кино Фанни Ардан (Fanny Ardant) также родилась в Сомюре. Кстати, здесь же Оноре де Бальзак (Honoré de Balzac), французский писатель, один из основоположников реализма в европейской литературе, поселил героиню своего одноимённого романа - Евгению Гранде (Eugénie Grandet, 1833).

  Считается, что из всех городов долины Луары это самый изящный "буржуазный город", с красивым замком и множеством живописных городских зданий, тянущихся вдоль обоих берегов реки. В 845 году Сомюр был разграблен датским викингом Гастейном (Hasting), сыном Рагнара Лодброга (Ragnar Lodbrok). С марта 1599 года, вплоть до отмены Нантского эдикта в 1685-м году, в Сомюре существовала первая во Франции Теологическая академия гугенотов (Académie de Saumur), основанная Филиппом Дюплесси-Морне (Philippe Duplessis-Mornay) и достигшая своего расцвета, но вместе с тем прослывшая рассадником ереси, при Моизе Амиро (Moïse Amyraut), профессоре академии в 1633-1664 годах.

  На протяжении почти трёхсот лет Сомюр был штаб-квартирой французской Кавалерийской академии и её преемника - Академии бронетанковых войск, что нисколько не помешало его репутации (в кавалерию, как позже и в танкисты, испокон веков шли отпрыски лучших дворянских родов страны).

  Несомненно, главным украшением города является небольшой, но очень живописный Сомюрский замок (XI-XVI веков). Большой белокаменный замок на холме - сердце, вокруг которого рос город. Его контуры покажутся знакомыми тем, кто увлекается средневековыми крепостями: изображение замка в Великолепном часослове герцога Берри стало в своём роде открыткой ещё в Средние века. История замка началась с крепости X века и монастыря. В XIV веке на замок положил глаз сам король Людовик I, по чьему приказу строгую крепость украсили, сделав более светской, но уже в XIV веке последовала новая капитальная перестройка. В XV веке в замке обосновался герцог Анжуйский, в XVI - Генрих Наварский, тот самый "Анри четвёртый" из песни к кинофильму "Гусарская баллада" (и из книг французского писателя Александра Дюма) - "Жил-был Анри IV, он славный был король, любил вино до черта, но трезв бывал порой...) Именно сюда Генрих бежал из Парижа от двора Валуа и в спешном порядке заново превратил замок в мощное укрепление для защиты от своих врагов.

  К XVII веку роль Сомюра в истории страны перестала быть существенной, и в замке стали содержать заключённых благородных кровей. А в ХХ веке город выкупил у правительства страны замок и провёл в нём масштабную реставрацию. Недавно замок был вновь отреставрирован - в 2001 году большой кусок стены обрушился в реку.

   Кроме Сомюрского замка в городе стоит посетить музей декоративных искусств и Кавалерийский музей, самую старую церковь города - Нотр-Дам-де-Натильи (Notre-Dame-de-Nantilly) с большим собранием гобеленов, готическую церковь Сен-Пьер (l'église Saint-Pierre) в центре старого города, а также теологический колледж в базилике Нотр-Дам-де-Ардилье (Notre-Dame-des-Ardilliers) и его огромную классическую ротонду, также тщательно восстановленную после бомбёжки в июне 1940 года. Заслуживают внимания древний каменный мост (448 метров), церковь Сен-Никола (l'église Saint-Nicolas) датируемую XII веком, готическая ратуша XVI века, знаменитая Национальная школа верховой езды (École nationale d'équitation) в пригороде Сент-Илер-Сен-Флоран восточнее центра города, а также музей танка.

   Ещё одним обязательным для посещения местом является Дом вина на набережной Люсьен-Готьер (Lucien-Gautier), да и вообще все винные подвалы города (а их здесь около дюжины). В Доме вина можно не только попробовать местное вино, но и узнать о винных богатствах региона. Помимо вин Сомюр знаменит ещё и ликёрами. Именно здесь на винокурне Комбье были изобретены ликёры типа "трипл сек" (к коим относятся "Куантро" и "Гран Марнье").

  Сомюр принимает старт самого протяженного этапа Тур де Франс-2016. 237.5 км спринтерского этапа поведут на юго-восток к предгорьям Центрального массива. Проехав по равнинам половину дистанции, гонщики начнут постепенно подниматься выше и на 210-м километре маршрута достигнут наивысшей отметки этапа в Бонак-ла-Кот (Bonnac la Cote) - 452 м над уровнем моря. По пути будет преодолен подъем 4-й категории Кот де ла Мэзон Нёв (Cote de la Maison Neuve) - протяженность 1,2 км, 216-283 м, перепад высот 67 м, средний градиент 5,6%, максимальный 7%. Далее под спуск.

   За 8 километров до финиша расположен некатегорийный подъем протяженностью 0.5 км со средним градиентом в 8%. На финише в Лиможе (Limoges), после пересечения реки Вьенна (La Vienne) гонщиков ожидает небольшой подъем протяженностью 0.5 км со средним градиентом в 5%. Заключительные 3 км проложены на запад. Фаворитами можно назвать действующего чемпиона мира Сагана, Алафилиппа, Хагена, Ван Авермата и других.

  Финиш четвёртого и старт пятого этапа будет принимать город Лимож - расположенный на юго-западе Франции, префектура департамента Верхняя Вьенна и столица административного региона Лимузен. Лимож раскинулся на правом берегу реки Вьенны и находится в 375 км от Парижа, расположен на перекрёстке основных дорожных сетей Европы, прямо в центре самой длинной (к тому же бесплатной) французской автомагистрали.

  Лимож - самый тёплый и зелёный город Франции. Город входит в число "цветущих городов Франции". Городские парки и сады занимают около двух с половиной процентов территории города. Одним из самых популярных парков в городе является Парк Виктора Тюийя. Самым старинным городским садом считается Сад Орсе. Когда-то в этих местах находился древний римский амфитеатр. Парк занимает площадь около двух гектаров. Также широко известны в Лиможе, так называемые, Епископские сады. В 1777 году было начато их сооружение. Сегодня здесь на четырёх гектарах располагаются детский и регулярный парки, ботанический сад. Недалеко от вокзала Бенедиктинцев расположен Парк "Июльское поле". Он был разбит в девятнадцатом столетии и занимает площадь в четыре гектара. Парк украшают множество скульптур.

  Лимож является городом долгих традиций скотоводства и штаб-квартирой мирового лидера в сфере электрического оборудования для промышленных объектов, Лимож не менее известен и в качестве крупного центра индустрии роскоши. Лимож провозглашён "столицей огненных ремёсел" Франции, поскольку вплоть до наших дней в городе размещаются известные фарфоровые дома, художественные мастерские, изготавливающие выемчатую эмаль и витражи, а также развита сфера промышленной и технической керамики.

  Кроме того, отдельно стоит отметить, что Лимож владеет национальным статусом "города искусств и истории", а также начиная с 2008 года, гордится своим баскетбольным клубом КСП Лимож и является третьим, после Тулузы и Бордо, урбанистическим центром, так называемого Большого французского юго-запада.

   В конце сентября на Международном фестивале франкоязычных театров (Festival International des Theatres Francophones) собирается масса интересных и известных писателей, драматургов и музыкантов из других франкоязычных стран.

  В конце октября в Лиможе проходит кулинарный праздник (Frairie des Petits Ventres) всё местное население и гости города собираются на улице Бушри и наслаждаются приготовленными различными шеф-поварами блюдами.

  В июне в городе проходит фестиваль уличного театра, а раз в два года, в январе - фестиваль современного танца "Dance et moi".

  А оперный театр Лиможа входит в объединение оперных театров Франции. На сцене театра проходят оперные и балетные спектакли, концерты симфонической и камерной музыки. Несколько лет назад в городе был открыт новый концертный зал "Зенит". Он рассчитан на шесть тысяч зрителей. Здесь также проходят концерты и различные представления.

  А мы приглашаем вас к общению  - оставляйте ваши комментарии на нашем сайте. До встречи на следующем этапе Тур де Франс-2016!