16 раз! 16 раз он стартовал на Вуэльте и готовится стартовать в 17-й! В субботу Иниго Куэста начнет гонку с номером 1 на спине – это дань уважения от организаторов рекордсмену Вуэльты. El Pedal de Frodo пообщались с испанским гонщиком накануне его второй супермногодневки в сезоне.

   Иниго Куэста родился 3 июня 1969 года в  провинции Бургос, и в 41 год является одним из самых возрастным ныне действующих гонщиков. Но эта цифра не пугает его болельщиков, так как вполне возможно, что Иниго останется в спорте еще как минимум на год. Он вырос в Стране Басков и начал свою профессиональную карьеру в команде Euskadi в 1994 году, а затем выступал в таких сильных командах как ONCE и CSC. Сейчас он гонщик команды Cervelo, но вопрос состоит в том – уйдет ли он за своим капитаном Карлосом Састре в его новый коллектив? Так или иначе – речь пойдет о долгой карьере Куэсты в велоспорте.

   Присутствие одновременно двух – или даже трех – братьев в современном велопелотоне – не редкость, однако случай братьев Шлек все же по-своему уникален. Их не смущает ни разница в возрасте, ни особенности специализаций, ни разная, как они сами утверждают, мера таланта. Они всегда вместе, они – команда, слетанная пара, лучшие друзья, главная поддержка и опора друг друга. Фрэнк и Энди неразделимы в сознании болельщиков, как сиамские близнецы. Их великолепная «укатайка» на прошлогоднем Тур де Франс изрядно потрепала нервы другим фаворитам, а в этом году, по мнению многих, отсутствие Фрэнка сыграло решающую роль в борьбе Энди с Альберто Контадором. Братья всегда на виду, у них множество болельщиков, потому что их особые отношения между собой, их особое отношение к велоспорту и их история очень вдохновляют.

   Энди стал героем июля, Фрэнк готовится стать героем сентября, подтвердив свои амбиции на предстоящую Вуэльту, ну а мы все находимся в ожидании новостей об их новой команде. Самое время вспомнить то, что нам  известно о братьях Шлек.

  Во время Тур де Франс наших болельщиков занимала не только борьба за победу на этапах и в генеральной классификации, но также интересовал вопрос – кто та девушка на мотоцикле, которая мелом пишет на черной доске временные разрывы между группой и отрывами? С помощью сайта Velo101.fr у нас появилась возможность познакомиться с загадочной «blackboard-girl» – Клер Педроно.
   - Что Вы можете рассказать о себе?
   - Меня зовут Клер Педроно, мне 25 лет, и я на велосипеде с 12 лет.
   - Вы начинали свой путь в велоспорте на шоссе или на треке?
   - И на шоссе, и на треке.

   Считанные метры оставались до финиша последнего этапа Вуэльты Кубы 2006, и американский гонщик Джо Папп готов был положить его к себе в карман. Его жена – среди толпы восторженных зрителей, и только он начинает поднимать руки в победном жесте – но мгновением раньше, чем он пересек финишную черту, красно-желтая дымка возникает справа – словенец Борут Бозич проскальзывает мимо американца, чтобы завоевать свою третью победу на этапах. Бозич совершил великие дела со времен своей драматичной победы в 2006-м. Журналистам PezCyclingNews недавно удалось догнать быстрейшего словенца.

   Алессандро Петакки и Данило Хондо являются прекрасным дуэтом в спринте. Немецкое издание Radsport News встретилось одновременно с обоими гонщиками Lampre, чтобы взять у них совместное интервью. Петакки и Хондо рассказали о своем сотрудничестве и о возможном соперничестве на Чемпионате мира.

   Господин Хондо, и Вам, и Алессандро Петакки по 36 лет, и вы уже долго в велоспорте. Но только в этом году вы впервые оказались вместе в одной команде. Вы как-нибудь контактировали до Lampre?

   Хондо: Мы встретились довольно давно, когда гонялись за более скромные команды. Тогда между нами был языковой барьер, и каждый шел в своем направлении. Но мы все-таки регулярно так или иначе общались. Я всегда уважал его как личность, как человека и как гонщика. Когда на той или иной гонке мы стояли вместе на подиуме, то общались чуть больше, чем с остальными...

   Побеседовать с живой легендой велоспорта – это не только большая честь, но и ценный опыт. И когда двукратный Олимпийский чемпион Вячеслав Екимов согласился дать интервью специально для VeloLIVE.com, хотелось не упустить возможность поговорить с этим удивительным человеком не только о прошедшем Тур де Франс и ситуации в его нынешней команде RadioShack, но и поинтересоваться его мнением о каких-то глобальных аспектах и проблемах велоспорта в целом. Но обо всем по порядку.

   Вячеслав, расскажите, пожалуйста, какое мнение у Вас сложилось о только что закончившемся Тур де Франс? Гонка была для Вас интересной?

   В целом да, борьба, конечно, получилась интересной, и основное для меня – это то, что на Тур де Франс сейчас вышли вперед молодые гонщики, молодые лидеры. Не хочу сказать, что вышло вперед целое поколение, нет, но та молодежь, которая наступала на пятки ветеранам, и если у Альберто Контадора серьезная заявка была уже и пару лет назад, то Энди Шлек, конечно, тут свое слово сказал. Тот, кто выигрывает Тур де Франс, он потом «завязывается» на этой гонке, вся карьера у него строится под эту гонку, и сейчас мы видим уже новую сложившуюся дуэль – Энди Шлек и Альберто Контадор.

   Лэнс Армстронг закончил свой последний Тур де Франс на 23-м месте в общем зачете. Очень далеко от своих первоначальных амбиций. Измученный падениями, техасец не смог пройти Тур де Франс в полную силу. Но он ни разу не задумался о том, чтобы сойти с гонки. Теперь его ждет новая проблема – суд.

   Этот Тур де Франс – это было слишком для Вас?

   В спортивном плане? Я не выиграл, несмотря на то, что я этого хотел. Я думал, что я готов. Я хорошо стартовал, но потом был прокол колеса на брусчатке, падения… На первом падении я не потерял много времени, но так и не оправился от него, второе же стало гвоздем в крышке гроба. Но в начале гонки, огладываясь на прошлый Тур де Франс, я думал, что буду выше, чем тогда.