Привет всем болелам велоспорта! Предлагаю заглянуть вовнутрь самой красивой, самой ожидаемой гонки сезона – Тур де Франс. Никто не расскажет о перипетиях гонки лучше, чем непосредственный ее участник. Наши встречи будут частыми, а в лучшем случае (будут зависеть от интернет связи, здоровья и настроения) - каждодневными J. Поехали!

    Сегодня, в Льеже стартовала 99-я супермногодневка "Тур де Франс". В Льеже на дистанции в 6,4 километра по улицам города прошел пролог – индивидуальная гонка.
    Капитан российской команды "Катюша" Денис Меньшов показал очень хороший результат в прологе, финишировав 8-м в 13 секундах от победителя – швейцарца Фабиана Канчеллары из команды "Radioshak". Однако, главным результатом пролога является то, что Денис Меньшов уступил всего 6 секунд одному из фаворитов "Тур де Франс" британцу Брэдли Виггинсу из "Sky", который занял 2-е место, при этом выиграл у всех остальных фаворитов – 4 секунды у Кэйделя Эванса из "BMC Racing" (13-е место), 5 секунд у Винченцо Нибали из "Liquigas" (14-е место), 13 секунд у Роберта Гесинка из "Rabobank" (71-е место) и 25 секунд у Франка Шлека из "Radioshak" (138-е место).

Российская команда "Катюша" определилась с составом на самую престижную гонку велокалендаря - Тур де Франс. Капитаном "Катюши" станет самый титулованный российский велогонщик Денис Меньшов, который уже дважды в своей карьере был призером Большой Петли (2008, 2010).  Помогать Денису в борьбе за высокое место в общем зачете Тура  будут Владимир Гусев, Юрий Трофимов, Эдуард Ворганов, Александр Кучинский, Джампаоло Карузо, Лука Паолини, Оскар Фрейре и Хоан Оррах. В качестве спортивных директоров на гонке выступят Валерио Пива, Дмитрий Конышев и Торстен Шмидт. "Большая ответственность накануне Тур де Франс рождает во мне еще большую мотивацию. Для меня эта гонка станет первым Гран туром в составе своей, российской команды. И, конечно же, я сделаю все возможное для того, чтобы победить", - говорит Денис Меньшов.

Вчера, после 90 километров дистанции первого этапа  Тура Романдии Денис Меньшов принял решение о прекращении борьбы и сходе с гонки из-за боли в правом колене. "Во время гонки почувствовал достаточно сильную боль и дискомфорт в правом колене. На тот момент трудно было сказать, в чем именно проблема, но для того, чтобы не усугублять ситуацию, я посоветовался со спортивными директорами и принял решение о сходе с гонки. Мне кажется, что причин для большого беспокойства нет, однако, если бы я продолжил ехать гонку через боль, это могло бы серьезно ухудшить ситуацию. Я принял решение не рисковать. Сегодня вечером я пройду обследование у своего физиотерапевта в Памплоне, после чего смогу точно узнать, что произошло и сколько времени понадобится на восстановление. Думаю, что это вопрос нескольких дней отдыха, после чего я смогу вернуться к тренировкам. Пока сложно сказать, как изменится моя соревновательная программа. У меня были запланированы выступления в Туре Романдии и Критериум Дофине Либере накануне Тур де Франс. Не думаю, что сход с Тура Романдии окажет большое влияние на мою подготовку. Думаю, что в мае я сконцентрируюсь на тренировочном процессе, а в начале июня, как и планировал, выступлю на Критериум Дофине Либере. Но, этот вопрос еще будет обсуждаться вместе с руководством команды, - сказал Денис Меньшов.

 Если бы несколько лет назад мне сказали, что Петакки приедет в Донецк, я бы рассмеялся в лицо. Если бы несколько лет назад самому Алессандро предложили проехать некатегорийную гонку в Донецке, думаю, он бы спросил: «Что такое Донецк?». Теперь великий итальянский спринтер без заминок рассказывает прессе, что это за город и почему он - Але-Джет в него прибыл, а я попробовал взять у него интервью. После гонки, затяжной презентации и не самой бойкой пресс-конференции Петакки и Хондо явно мечтали об отдыхе, поэтому вопросы нужно было задавать быстро и, к сожалению, получилось далеко не всё, что планировалось. Тем не менее, надеюсь, что читатели узнают для себя что-нибудь новое из этого экспресс-интервью легендарного итальянского велогонщика специально для сайта VeloLIVE.

   Девиз 25-летнего бельгийского гонщика команды Vacansoleil-DCM Томаса де Гендта: «Атаковать!» Благодаря этой тактике молодой гонщик запомнился зрителям в 2011 году, когда взял красивую победу из отрыва на первом же этапе Париж-Ницца, в этом году он повторил успех, снова выиграв этап из отрыва в гонке Париж-Ницца. Почему он избрал такой стиль ведения гонки, Томас де Гендт рассказал изданию Procycling.

 Весенняя классическая кампания постепенно близится к своему завершению. После Арденнских классик наше внимание будет плавно переключаться на Гран туры. Одним из главных действующих лиц на спринтерских этапах супермногодневок наверняка будет Тайлер Фаррар. Американскому гонщику команды Garmin – Barracuda пока не удалось в полной мере реализовать свой потенциал гонщика-классика, но, тем не менее, именно классические гонки, по признанию самого американца, занимают особое место в его сердце. Накануне старта на Париж–Рубэ Фаррар дал интервью изданию bicycling.com, в котором рассказал о первых шагах своей карьеры гонщика, о Воутере Вейландте, о постоянном сравнении с Марком Кэвендишем, о команде Garmin, цвета которой он защищает вот уже несколько сезонов, и о многом другом.

  5 лет назад Стюарт О’Грэйди (Stuart O’Grady) стал первым австралийцем, выигравшим Париж-Рубэ. В этом году О'Грэйди выступает в составе молодой австралийской команды GreenEDGE, которая с начала сезона уже заработала 10 побед. «Сейчас у меня чуть больше опыта», - шутит гонщик, чья карьера в профессиональном велоспорте длится уже 18 лет. В преддверии Париж-Рубэ  Стюарт О’Грэйди рассказал о себе и о своей команде в интервью изданию Velochrono.

«Я бы не хотел заниматься велоспортом исключительно ради денег. Я всегда старался быть профессионалом и знаю предел своих возможностей». – именно так объяснил причину своего ухода один из самых уважаемых гонщиков последнего десятилетия Карлос Састре. И действительно, его карьера завершилась вовремя, когда он был практически на вершине. Састре до последней гонки оставался бойцом и заметной фигурой в пелотоне. Он не дал себе превратиться в ветерана, которого на трассе приветствуют скорее «за былые заслуги». Впрочем, этих «былых заслуг» у него предостаточно.

Итальянские гонки начала сезона всегда были приметой весны для велосипедных болельщиков. Если на бельгийских и французских дорогах в это время года еще холодно, пасмурно и дождливо, то в Италии уже повсюду заметны зеленые цвета вступившей в свои права Примаверы. Год за годом болельщики ждут старта Классичиссимы – гонки, открывающей сезон больших весенних классик. После долгого межсезонья и подготовительных зимних стартов у нас, наконец, появляется возможность воочию увидеть главных действующих лиц на арене велосипедного представления очередного сезона. Речь не только о гонщиках, но и о тех, кто порой оказывается за кулисами этого спектакля, и чья роль в этом представлении, однако, является далеко не последней. Тем, кто давно следит за велогонками, конечно же, хорошо знакомо имя Алессандры Де Стефано (Alessandra De Stefano), журналистская карьера которой началась 18 октября 1995 года.