Если Вы ни разу не слышали о Стюарте О’Грэйди, то, скорее всего, Вы просто ни разу не смотрели велогонки. 38-летний австралиец начнет в следующем году свой 18-й сезон в профессиональном велоспорте. И начнет он его в составе новой команды. Компанию Стюи в GreenEDGE составят Робби Макюэн, Джек Бобридж, Саймон Джерранс, Мэтт Госс, Джулиан Дин, Люк Дербридж, Майкл Хепберн и множество других талантливых гонщиков. «Его опыт и хорошее чувство юмора сделают его незаменимым лидером для молодой команды». Нет, это не высказывания боссов нового амбициозного австралийского проекта. Это цитата из профайла Стюарта О'Грэйди на официальном сайте команды Leopard Trek, опубликованном в начале этого года. Впрочем, слова эти были бы справедливы независимо от того, в какую команду перешел бы О'Грэйди после окончания нынешнего сезона.

Международный союз велосипедистов (UCI) произвел оценку команд по спортивному критерию, принимая во внимание контрактные обязательства гонщиков, вступившие в силу до 20 октября 2011 года. Согласно статье 2.15.011а правил UCI учитывались 15 лучших результатов, показанных гонщиками, которые успели подписать контракт до указанного срока. Следует принимать во внимание тот факт, что спортивная ценность команд частично определяется результатами, показанными в сезонах 2010 и 2011 года гонщиками, которые включены в заявки этих команд на 2012 год.

Минувшая неделя стала своеобразным мостиком, перекинутым из только что закончившегося сезона в сезон будущего года: были объявлены маршруты двух самых престижных супермногодневок – Джиро и Тур де Франс, гонщики и спортивные директора, несмотря на время отпусков, уже занимаются планированием подготовки к следующему сезону, а болельщики обсуждают перспективы команд. В общем, велосипедная жизнь не стоит на месте. Увидеть ее изнутри нам, как всегда, помогут короткие отчеты гонщиков в их микроблогах.

Возможно, это один из самых распространенных вопросов, касающихся велоспорта, чуть ли не первый вопрос, возникающий у новичков, только постигающих азы велоспортивной науки. Непременный признак профессионального гонщика – гладкие ноги, - вызывает и недоумение, и насмешки непосвященных. Зачем все-таки велосипедисты бреют ноги? Ответы на самые разные предположения дают сами спортсмены.

Чемпион мира 2010 года и победитель двух этапов Тур де Франс – 2011 норвежец Тор Хушовд в следующем году вернется на Большую Петлю, но уже в несколько другом качестве. О своих планах на следующий сезон норвежский спринтер рассказал в интервью cyclismactu.net. Хушовд, в частности, отметил, что его болельщикам не стоит ожидать повторения результатов, показанных норвежцем на Тур де Франс этого года. Тор говорит, что приоритетной задачей, как для него, так и для его новой команды - BMC Racing, будет защита чемпионского титула Кэдела Эванса.

«На другом конце телефонной линии слышен голос очень уставшего человека. Так отвечают пожилые люди, когда берут трубку, но я знаю, что это голос Маурисио Солера, потому что чуть раньше я беседовала с его женой. Вместе им пришлось пережить немало за последние месяцы, но слова, сказанные Солером: «Я вижу свет в конце тоннеля» - дают нам повод для оптимизма», - так описывает свои впечатления от общения с колумбийским гонщиком, неделю назад покинувшим стены больницы, журналистка издания Elespectador.com, взявшая у Солера небольшое интервью.

Слияние RadioShack и Leopard–Trek и образование новой команды – RadioShack–Nissan стало одним из главных событий в мире велоспорта во второй половине сезона 2011 года. Так же, как и год назад, когда начинал свою жизнь люксембургский проект, болельщики и журналисты пристально следят за развитием ситуации вокруг новой команды. В центре внимания находится, безусловно, фигура менеджера RadioShack – Nissan, Йохана Брюнеля. Надо ли говорить о том, что отношение к знаменитому бельгийцу среди болельщиков и всех, кто следит за велоспортом, далеко неоднозначное.

Итак, вчера (20 октября) истек срок, установленный Международным союзом велосипедистов (UCI) для подачи заявок от команд, претендующих на получение лицензии World Tour. Документы должны включать, в том числе, информацию о гонщиках и подтверждение контрактов персонала команд банковской гарантией. Кроме того, вчера истек также срок, когда команды имели возможность пополнить копилку очков в рейтинге UCI за счет подписания контрактов с новыми гонщиками. Таким образом, переход Оскара Фрейре в «Катюшу» можно считать последним громким событием на рынке трансферов, которое могло повлиять на распределение рейтинговых очков UCI.

Накануне стало известно, что Иан Стэннард, Бен Свифт и Питер Кенно продлили свои контракты с Team Sky и у болельщиков будет возможность следить за выступлением молодых талантов в цветах британской команды и в сезоне - 2012. Стэннард уже зарекомендовал себя в качестве одного из сильнейших в команде специалистов классических гонок. В июле он одержал свою первую победу в статусе профи на Туре Австрии. 24-летнему уроженцу Челмсфорда принадлежит одна из ключевых ролей в успешном выступлении Sky на Вуэльте, когда Крис Фрум и Брэдли Виггинс заняли места на подиуме испанского Гран тура. Иан был также в составе национальной команды на чемпионате мира в Копенгагене, завершившемся триумфом Марка Кэвендиша.

Альберто Контадор, похоже, обеспокоен тем, что в следующем сезоне ему предстоит сражение с грозным соперником в лице вновь образованной команды RadioShack - Nissan: «Я бы предпочел, чтобы этого слияния не произошло. Новая команда будет опираться на опыт гонщиков. У них будут отличные велосипеды. Но, в то же время,  это означает и новый вызов для меня. Как бы там ни было, но Тур де Франс остается главной моей целью в будущем сезоне».

Первый номер рейтинга UCI, бельгиец Филипп Жильбер в нынешнем сезоне был просто неудержим. Такому «голоду» до побед в гонках самого разного калибра и уровня мог бы позавидовать даже «его величество король Гран туров», Альберто Контадор. К слову, Жильбер не упустил возможности покрасоваться в «царственном одеянии» желтого цвета и на Тур де Франс, лишний раз продемонстрировав, что на данный момент для него не существует невыполнимых задач, если речь идет о велогонках. Разумеется, присутствие Жильбера на презентации французского Тура, состоявшейся во вторник на этой неделе, просто обязывало журналистов уделить внимание, пожалуй, самому успешному гонщику завершившегося велосипедного сезона. О своих планах на будущий год Филипп рассказал в интервью cyclismactu.net.