В Пасхальное воскресенье на рыночной площади города Брюгге в 94-й раз стартует легендарная велогонка Тур Фландрии (Ronde van Vlaanderen на фламандском языке), и многоцветный пелотон отправится по извилистым узким дорогам, чтобы спустя 262 км дистанции разыграть одну из самых престижных побед в велоспорте.

   Как и остальные монументы велоспорта, Тур Фландрии может похвастаться долгой и богатой историей, летописью славных побед, годами создававшейся участниками этой великой гонки. Путь Тура Фландрии был тернист, но именно преодоленные организаторами трудности позволили сохранить неповторимую атмосферу этих соревнований, а также особенности рельефа и маршрута.

   История этой гонки началась в 1912 году, когда бывший велогонщик, а в тот момент редактор новой газеты «Sportwereld» («Мир спорта») Карел Ван Вийнендаеле (Karel Van Wijnendaele), вдохновившись примером своего успешного коллеги Анри Дегранжа, отца-основателя Тур де Франс, решил организовать гонку по дорогам Фландрии. Прототипом этой гонки стали уже проводимые тогда однодневные соревнования Париж-Рубэ и Париж-Брюссель. Ван Вийнендаеле хотел привлечь к гонке внимание с помощью своей газеты и, в свою очередь, повысить продажи своего детища за счет успешной гонки.

   В мае 1913 года состоялся первый Тур Фландрии. На его старт в Генте вышли всего 37 гонщиков, и победителем, преодолев 330 км, стал бельгиец Поль Деман.  Маршрут был не только длинным (хотя по тем временам таким расстояния были обычным делом), но и очень сложным – почти 75% дистанции проходило по мощеным дорогам.  По это ли причине или по какой-то другой – так или иначе, гонка не снискала успеха сразу же, с первого своего старта. На следующий год число участников увеличилось всего на 10 человек, а число зрителей на финише, по меткому наблюдению одного из гонщиков, «на целых 20 человек».

   Потом грянула Первая мировая вона, и  4 года гонка не проводилась. Третий старт Тура Фландрии состоялся только в 1919 году. Но спонсоры по-прежнему не горели желанием поучаствовать в проведении этих соревнований. И только в следующем году, когда в Тур Фландрии вложились производители французских велосипедов, гонка обрела второе дыхание и даже стала стартом международного значения.  В 1923 году швейцарец  Heiri Suter стал первым иностранцем, выигравшим ее.

   Упорство организаторов окупилось, и постепенно к гонке пришел успех.  Для этого принимались всяческие меры: например, в первое время гонка проводилась в конце марта и часто совпадала с днем проведения Милан-Сан-Ремо. Естественно, многие сильные итальянские и бельгийские гонщики предпочитали стартовать в Италии. Поэтому было решено перенести Тур Фландрии на более позднее время, за неделю до Париж-Рубэ.

   В 30-е годы по обочинам дорог во время проведения Тура Фландрии уже собирались тысячи людей. Гонка была очень зрелищной: мало того, что к этому располагала брусчатка, так еще и жесткие правила добавляли драматизма в происходящее.  До 30-х гг. гонщикам было запрещено принимать какую-либо помощь: они стартовали в Генте с запасными колесами на плечах, на случай прокола. Ехать таким образом – совсем не сахар – колеса в то время весили около полкило.  Заменить колесо  занимало в идеале 2-3 минуты, но реально потеря времени была гораздо более существенной. В 30-х гг. гонщикам разрешили-таки принимать дождевики, запасные колеса и насосы, но только в чрезвычайных случаях и по согласованию с судьями. Велосипед можно было заменить только при поломке рамы, руля и колес. В 40-е годы гонщики вынуждены были сдавать свои велосипеды судьям за сутки до старта, чтобы те проставили свою метку  - таким образом организаторы пытались предотвратить подмену велосипедов. Только в 1951 году была разрешена ограниченная помощь из техничек. В 1955 году разрешили менять велосипед, но взять его можно было только у партнера по команде, но не из машины.

   В 1939 году газета "Sportwereld" объединилась с изданием "Het Nieuwsblad", и последнее приобрело все права на проведение Тура Фландрии. Этот факт стал камнем преткновения в годы Второй мировой войны – так получилось, что Тур Фландрии был единственной гонкой, которая проводилась на оккупированной немцами территории. Из-за этого многие обвиняли "Het Nieuwsblad" в коллаборационизме. Помимо этого, в 1945 году появилась еще одна гонка - "Omloop van Vlaanderen", что вызвало новую порцию подозрений в адрес Ван Вийнендаеле.

   После войны газету закрыли, а Ван Вийнендаеле пожизненно отлучили от журналистской деятельности. Однако  скоро все вернулось на круги своя, когда стало известно, что издатель во время войны прятал в своем доме английских летчиков.

   В 1947 году Тур Фландрии снова обрел вес и даже вошел в состав Кубка Desgrange-Colombo, предка сегодняшнего Про тура, объединившего, по соглашению организаторов однодневных гонок, все крупнейшие классические старты того времени.

   Но еще до войны перед устроителями Тура Фландрии встал другой вопрос - к тому времени качество дорог в регионе заметно улучшилось, многие были заасфальтированы, многие засыпаны гравием, и по бокам у них были проложены велосипедные дорожки. В конце 50-х гг. больше половины дистанции проходило по гравийным дорогам, весьма некомфортным, но, тем не менее, далеко не таким опасным и зрелищным, как брусчатые.  Люди Ван Вийнендаеле вынуждены были вооружиться картами проселочных дорог и активно общаться с местным населением, чтобы выяснить, как можно проложить маршрут без ущерба для традиций гонки. Гонка с самого начала характеризовалась серией подъемов, коротких, но частых, крутых и узких.  С первым из них гонщики обычно сталкивались уже через 150 км дистанции.  Брусчатка усложняла задачу.

   Еще одной отличительной особенностью Тура Фландрии всегда была погода. В первую неделю апреля погода в том регионе традиционно не балует теплом, и нередки были гонки в заморозки и дождь. Легендарными стали старты 1950 и 1951 гг., выигранные Фьоренцо Маньи, старт 1969 года, когда Эдди Меркс под дождем провел 70 км в одиночном отрыве, старт 1985 года, когда на финиш смогли прибыть только 25 гонщиков.

   Среди легендарных гонщиков, выигрывавших на Туре Фландрии, можно назвать Рика Ван Стеенбергена (1946 г.), Фьоренцо Маньи (три победы 1949-1951 гг.), Луизона Бобе (1955 г.), Рика Ван Лооя (1959, 1962 гг.), Эдди Меркса (1969, 1975 гг.), Роже Де Флаеминка (1977 г.), Йохана Мюзеува (1993, 1995, 1998 гг.), Джанни Буньо (1994 г.), Микеле Бартоли (1996 г.), Петера Ван Петегема (1999, 2003 гг.). Андрей Чмиль выигрывал эту гонку в 2000 году, выступая за Бельгию. Больше всего побед в истории одержали именно бельгийцы – 66 раз бельгиец был триумфатором на финише этой великой гонки.

   Что делает Тур Фландрии таким престижным трофеем? Несомненно, то, что это одна из старейших гонок в велоспортивном  календаре.  Но необычен и маршрут этих соревнований.  Ставка здесь сделана не столько на брусчатку, как на Париж-Рубэ, сколько на восхождения на подъемы, названия которых стали уже легендарными. Некоторые их тех подъемов, которые будут преодолены в воскресенье, появились на дистанции еще в 50-х годах, например, Muur – Kapelmuur, который дебютировал как раз в 1950 году, или Kluisberg, первое прохождение которого состоялось пятью годами позже.  Многие подъемы были добавлены в 70-е годы, в том числе и знаменитый Koppenberg, появившийся в гонке в 1976 году. Самым «новым» подъемом можно считать Tenbosse, включенный в маршрут в 1997 году.

   Все эти подъемы и определяют ход гонки, не дают ей закончиться массовым спринтом. Восхождение на них осложняется не только брусчатым покрытием большинства из них, но и узостью дороги. Фавориты должны постоянно находиться в первых рядах, иначе гонку для них можно считать законченной. Плюс крутизна – не раз мы были свидетелями того, что гонщики поднимаются на Koppenberg не на велосипедах, а пешком! Потому как толчея, брусчатка и 25% уклона становятся для многих буквально непреодолимым препятствием, и остается только схватить велосипед и своим ходом добираться до вершины. А если добавить ко всему этому дождь и грязь, то и вовсе получается какая-то апокалипсическая картина.

   Из года в год  гонщики, участвовавшие в Туре Фландрии, делились своими впечатлениями, и эпитеты, которыми они  пользовались, далеки от восторженных. Так, например, высказывался великий Бернар Ино, которому эта гонка так и не покорилась: «Я говорил организаторам, что это была не гонка, а военная игра. Трудно объяснить, что Коппенберг значит для гонщика. Вместо гонки – лотерея. Только первые пять или шесть гонщиков имеют какие-то шансы: остальные выпадают и карабкаются как только могут. Что же мы натворили на земле, чтобы отправить нас в ад сейчас?»

   Шон Келли признавал и трудности, и величие этих соревнований: «Оглядываясь назад, вы испытываете некоторую ностальгию, но с соревновательной точки зрения Тур Фландрии – одна из самых страшных гонок, но она одна из величайших гонок для победы».

   А Андреа Тафи, победитель 2002 года, сказал следующее: «Только те, кто находится в отличном состоянии, могут сказать, что Тур Фландрии – это не трудно. Для всех остальных это путь на Голгофу».

   Но, тем не менее, год за годом десятки гонщиков выходят на старт Тура Фландрии в погоне не просто за удачей – за бессмертием. В Бельгии победа здесь гораздо престижнее желтой майки Тур де Франс, и для многих это не просто очередная возможная победа в копилку - это вызов спортсмена самому себе, своей смелости, своим возможностям. Это гонка для лучших из лучших, для самых сильнейших однодневщиков на данный момент. Она не прощает болезней и слабостей, она не прощает невнимательности и просчетов. Победителем будет тот, кто разыграет все действие как по нотам, тот, кто будет не только самым сильным физически, но и самым умным. А также нужна большая доля удачи – не дай бог случится поломка, причем в самый неподходящий момент. Одно дело прокол – обочины усеяны болельщиками с запасными покрышками в руках. Но вспомним, как в прошлом году на Коппенберге у Фабиана Канчеллары порвалась цепь – на этом гонка для швейцарского чемпиона была закончена, потому что помощи ждать было просто не откуда: у каравана техничек нет шансов протиснуться вперед отстающих на узких подъемах.

   В этом году на пути гонщиков встанут 15 подъемов, 9 из которых – мощеные. Вот список подъемов с отметками, где именно они расположены на дистанции:

1. km 131: Den Ast
2. km 165: Kluisberg
3. km 172: Knokteberg
4. km 179: Oude Kwaremont
5. km 183: Paterberg
6. km 189: Koppenberg
7. km 195: Steenbeekdries
8. km 197: Taaienberg
9. km 202: Eikenberg
10. km 217: Molenberg
11. km 224: Leberg
12. km 229: Berendries
13. km 236: Tenbosse
14. km 246: Muur-Kapelmuur
15. km 250: Bosberg

   Первой отсечкой, когда гонка начинается по-настоящему, станет, по словам двукратного победителя Тура Фландрии Тома Бонена, Oude Kwaremont, узкий, короткий крутой подъем, типичный для дорог Фландрии. По сути, на таких подъемах 200 гонщиков должны протиснуться там, где с трудом проходит один автомобиль. И следующим из таких испытаний будет Paterberg, мощеный брусчаткой. На тренировках булыги можно избежать, съехав на обочину, в желоб, но на гонке она блокируется ограждениями. Плюс градиент на этом холме достигает 20%. Так что, пока лидеры преодолевают верхушку, гонщики из арьергарда группы чаще всего вынуждены стоять и ждать своей очереди. Интересна история этого подъема, которого 30 лет назад даже не существовало. Его создал живущий неподалеку фермер, который завидовал своему соседу, что рядом с его домом расположен Koppenberg. Но, вместо того, чтобы переживать, он своими руками насыпал Paterberg, и теперь Тур Фландрии проходит у порога его дома.

   Следующий подъем – это тот самый  грозный Koppenberg. В плохую погоду он практически непреодолим. Говорят, что нет ничего более скользкого, чем крутая часть этого подъема в дождь. Если кто-то упал здесь, то все, оказавшиеся позади, ждут или идут пешком. К тому же он эффектно возникает на дистанции, неожиданно появляясь из-за поворота. Но на гонке, скорее всего, огромные толпы болельщиков задолго оповещают пелотон о приближении такого ответственного участка.  Чаще всего те, кто не находится в числе первых 50-ти, теряют на этом подъеме всякую надежду на высокое место в гонке.  А впереди еще так много брусчатки…

   Сразу после спуска с Коппенберга располагается пункт питания, но у гонщиков есть считанные минуты, чтобы успеть перекусить и приготовиться к новой тряске. Но Steenbeekdries – самый простой из мощеных подъемов (если вообще можно так сказать о восхождении по брусчатке). Его максимальный градиент – 9%. Но спуск с него также выложен брусчаткой, и это очень трудный участок, который, к тому же, пересекают железнодорожные пути, особенно опасные в дождливую погоду.

   Каждый следующий подъем вполне подходит для попытки атаки, которая, при определенном стечении обстоятельств, может даже стать решающей. Но они, тем не менее, не так жестоки к гонщикам, как предыдущие: кусок ровного тротуара здесь, насыпанная земля там – и булыга делается немного, но легче. Но атака здесь также может вымотать смельчаков раньше времени. Осмотрительность и холодный рассудок – залог успеха на Туре Фландрии.

   Но если в прошлом году после подъемов Taaienberg и Eikenberg у гонщиков сохранялся шанс догнать беглецов, рестартовать, то после внесенных в этом году изменений, которые подразумевают введение новых брусчатых участков, узких и извилистых, этот шанс практически сведен к нулю. По мнению Тома Бонена, вторая половина гонки стала более сложной, более требовательной, отбор будет произведен более жестко.

   Подъем Molenberg был перенесен из числа первых на дистанции на 10-ю позицию. На этом крутом (максимально 17%) подъеме каждый будет стараться находиться в голове группы.

   До конца гонки к тому моменту останется еще почти 50 километров, до подъема Muur-Kapelmuur – почти 30. Группа будет просеиваться и просеиваться, ослабевшие спортсмены будут выпадать на подъемах и мощеных участках.  Решающими, скорее всего, станут два последних подъема - Muur-Kapelmuur, протяженностью 475 м с максимальным градиентом 20% определит круг основных фаворитов из группы «выживших». Довершит отбор претендентов короткий (105 м) Bosberg с максимальным градиентом 11%.

   На протяжении всей гонки гонщики испытают все возможные муки:  боль, усталость, тряску по булыге, изнуряющие восхождения по запредельным градиентам. Но именно все эти факторы делают победу на Туре Фландрии такой ценной.  Именно выстраданный успех является самым дорогим. Кто на этот раз станет триумфатором дорог Фландрии? Двукратный победитель Том Бонен? Или его товарищ по команде, также дважды праздновавший тут победу, Стийн Девольдер? А ведь в Quick Step есть еще Сильвен Шаванель, важное звено в тактических построениях команды. К безусловным фаворитам относится прошлогодний неудачник Фабиан Канчеллара, который и вовсе сделал Тур Фландрии своей основной целью на сезон. Его товарищ по Saxo Bank Матти Брешель также настроен очень серьезно. Нельзя забывать и о триумфаторе 2007 года Алессандро Баллане, который не был особо заметен на гонках в этом году, но который может выстрелить в любой момент. BMC вообще потенциально обладает сильным составом на классики: Хинкепи, Бургхардт, Кроон. Главное, чтобы все были в форме. У Rabobanka  в активе также есть гонщики, способные оживить гонку – это и Боом, и Лангевельд, и Нюенс. Несмотря на отсутствие прошлогоднего призера Хаусслера, сильна и Cervelo во главе с Тором Хушовдом. Команду HTC – Columbia поведет в бой победитель Гент-Вевельгем Бернхард Айзель. В составе OmegaPharma – Lotto – сразу два суперфаворита – Жильбер и Хосте, и вдобавок еще несколько темных лошадок, способных попасть в десятку сильнейших. «Астана» может выстрелить и Гаспаротто, и Максимом Иглинским, и Андреем Гривко. В Liquigas могут что-то значительное показать Александр Кучинский и Мануэль Квинцато. В американском Garmin лидером, скорее всего, будет голландец Мааскант, однако сможет ли он побороться за место в тройке – большой вопрос.

   Кто-то из этих гонщиков наверняка одержит победу, но в старт-листе еще много тех, кто может побороться за место в десятке – или хотя бы отметится в длительном отрыве или короткой, но яркой атаке. Но некоторых фаворитов старт-лист в этом году не досчитывается – например, Хайнриха Хаусслера и Эдвальда Боассона Хагена, которые из-за травм вынуждены пропустить этот старт. Не будет принимать участие в гонке и Филиппо Поццато, вернувшийся в Италию из-за болезни. Однако претендентов в любом случае хватает, и эта яркая, необычная, запоминающаяся гонка со старыми традициями и особой атмосферой наверняка порадует нас и интригой, и многочисленными событиями, и яростной схваткой за победу. И победитель будет достоин своего приза – по-другому на дорогах Фландрии просто и быть не может.

Кузьмина Галина

Copyright © 2009 - 2010 VeloLIVE.com

Все права защищены