Майкл Роджерс (Michael Rogers), 36-летний австралийский гонщик российской команды Tinkoff, объявил о завершении профессиональной карьеры. В этом сезоне Майкл Роджерс сошёл с Тура Дубая из-за  проблем со здоровьем. В конце прошлого года врачи диагностировали у Роджерса  прогрессирование болезни – двустворчатого аортального клапана, являющегося врождённой патологией сердца.

    Майкл Роджерс начал профессиональную карьеру в 2001 году в команде Mapei–Quick-Step, где выступал до 2005 года. Затем он был гонщиком команд T-Mobile (2006-2010), Sky (2011-2012), с 2013 года выступал за команду Saxo-Tinkoff.

  Майкл Роджерс является трёхкратным чемпионом мира в разделке (2003, 2004, 2005), победителем двух этапов Джиро д’Италия и этапа Тур де Франс, он выигрывал гонки Тур Даун Андер, Тур Бельгии, Тур Германии, Тур Калифорнии, Тур Баварии.

  В открытом письме Майкл Роджерс написал:

«Это было весело.

  Моё первое воспоминание о профессиональном велоспорте относится к 1986 году, когда мне было 7 лет. Велоспорт для моей семьи был в новинку. В то время в Австралии он не был популярен, единственным способом следить за событиями в профессиональном пелотоне была подписка на журнал. К счастью, мы с моими старшими братьями от родственников моей мамы, живущих в Нидерландах, получали по почте видеокассеты с записью Тур Фландрии, Париж-Рубэ, всех этапов Тур де Франс.

  Не знаю, сколько часов в детстве я проводил за просмотром этих кассет. Когда я стал подростком, то единственным, что меня интересовало, был профессиональный велоспорт. Я так увлёкся, что единственным ответом на предложение пойти по магазинам было «нет». Всё время после школы у меня было занято – я бежал домой, быстро перекусывал, включал телевизор и изучал нюансы ещё одной профессиональной велогонки. Команды PDM, Panasonic, RMO, это лишь некоторые, были предметом долгий дискуссий за семейными обедами. Я чувствовал, родился для того, чтобы стать профессиональным велосипедистом. Это была моя мечта.

  Она стала реальностью. Я стал работать. Моя профессиональная карьера продолжалась 16 лет. Я стал первым гонщиком в истории велоспорта, побеждавшим в индивидуальной гонке на время на чемпионате мира три года подряд.

  Я выиграл этапы на Тур де Франс и Джиро д’Италия.

  Я представлял Австралию на Олимпийских Играх.

  Я работал с исключительно умными и талантливыми людьми, с которыми подружился, с кем я много смеялся и шутил, наделал кучу ошибок, путешествовал по миру и училися разговаривать на иностранных языках.

  В конечном итоге, всё подходит к концу, сегодня пришло время объявить о моём уходе из профессионального велоспорта.

 Недавние проверки сердца выявили случаи аритмии, которых не было раньше. Диагноз мне был поставлен в 2001 году. Это означает, что моё участие в соревнованиях должно закончиться. Моей последней гонкой стал Тур Дубая в феврале.

  Однако, я благодарен тому, что состояние моего двустворчатого аортального клапана оставалось стабильным до настоящего времени, это позволило мне пройти путь от велосипедиста из маленького австралийского городка Гриффит до профессионала самого высокого уровня.

  Хотя я разочарован, что не смогу проехать свой 13-й Тур де Франс и принять участие в моей пятой Олимпиаде, я не готов рисковать своим здоровьем.

  Профессия велогонщика даёт шанс после завершения одной карьеры начать новую. И, что более важно, 11 лет назад я женился на женщине своей мечты, у нас три очень энергичных дочки.

  Я бы хотел поблагодарить всех моих бывших товарищей по команде, персонал и руководство всех команд, в которых я выступал. Та бесконечная радость, которую мы делили вместе, навсегда останется в моей памяти. Многие из тех, с кем я работал, сильно повлияли на мою жизнь и продолжают влиять.

  Также хочу обратиться к моим болельщикам. Вы поддерживали меня и в хорошие и в плохие времена, и я это очень ценю.

  Мне будет особенно не хватать гонщиков, персонала и руководства команды Tinkoff. Владелец команды Олег Тиньков является единственным в своём роде сторонником велоспорта. И я надеюсь, что он пересмотрит своё решение об уходе из велоспорта.

  И последнее, но не менее важное, - моя огромная благодарность моей личной команде – жене Алессии, дочкам Софии, Матильде и Эмили, моим родителям и братьям. С тех пор, как в 16 лет я оставил дом, всё кроме велоспорта имело для меня второстепенное значение. Я пропустил почти все семейные события – счастливые и грустные. Раз я заговорил о своей семье, скажу, что счастлив видеть, как молодое поколение семьи Роджерсов начинает свой путь в мир велоспорта. Надеюсь, что их детские мечты станут реальностью, как и мои».