Третий этап «Тура Кавказа-2014» был своего рода «разгрузочным» днем перед двумя ударными. Поэтому протяженность имел небольшую – 108 километров. Гонщиков ждали два «промежутка» - на отсечках 23,8 и 73,6 км. Встал ни свет, ни заря, чтобы получить доступ к дефицитному в горах Интернету. Через полчаса началась «движуха». Когда из номера вышел один из австрийских гонщиков, показал ему фотографии команды и назвал адрес нашего сайта.

Рано утром проснулся от странного звука. Выглянул в окно, и загадка разрешилась в мгновение ока: водитель самарской команды Александр Глухов (в пелотоне Палыч) так тщательно вытирал «морду» своему «Форду», что тот аж скрипел от чистоты и удовольствия. Неподалеку уже суетился австрийский механик – новый велосипедный день вступал в свои права…Маршрут второго этапа немного отличался от описанного в роуд-буке. Случился форс-мажор – оползень испортил дорогу, о чем организаторы своевременно сообщили еще на техническом совещании в канун гонки. Короче, до Гуамки (это не маленький филиал американской военной базы на Гуаме, а название поселка) мы не доехали, а намотали необходимый километраж на иных путях-дорогах от Майкопа до Апшеронска.

Вляпаться в историю – пара пустяков, а вот войти в нее дано далеко не каждому. Зато у участников «Тура Кавказа-2014» такая возможность была, ведь эта международная шоссейная многодневная гонка проводится в первый раз. На нынешней велогонке выведенная мною в предыдущей серии репортажей с «Дружбы народов Северного Кавказа» формула «Едем мы на Гум-Баши. Не за бабки, для души» категорически не подходила по двум основаниям: во-первых, на этот перевал гонка не шла, а, во-вторых, как любой старт европейского календаря, он, в отличие от «бесплатного» чемпионата России в многодневке, имел фиксированный для своего класса (2.2) призовой фонд 22536 евро. Победителю из этой суммы причитается 3005 евро, а очередь к окошку кассы имеют право занимать первые 20 гонцов. Каждый этап способен «озолотить» спортсменов в следующей пропорции: от 1205 «монет» первому до 30 – двадцатому.

Всё началось с того, что я запал на L'Eroica. Запал настолько, что вытащил из гаража старый Чемпион 62 года с надеждой реанимировать его и принять в ней участие. Ещё не осознав что не вписываюсь в регламент (дело в принципе поправимое, стоит лишь заменить некоторые компоненты), рванул на сайт чтобы оставить заявку. Кинулся изучать маршруты. В процессе реанимации велосипеда и изучения всех обстоятельств понял, что с наскока взять не получится.

ОТ АРХЫЗА ДО ПСЕБАЯ – ВОТ ДИСТАНЦИЯ КАКАЯ

Пятый этап протяженностью 150 км пролегал от Архыза до Псебая (Краснодарский край). Перед стартом директор гонки Анатолий Лелюк сообщил гонщикам важную информацию: «После 90 км – три опасных участка дороги с очень плохим покрытием. К счастью, они недлинные. Будьте предельно внимательны». От горнолыжного центра «Романтика» (1750 м над уровнем моря) нырнули вниз, в «молоко». Впору было петь романс «Утро туманное…» Естественно, на три голоса, ибо ехал я по старой традиции в машине «С-3».

На следующий день матушка-природа, испытав накануне гонщиков на прочность, в качестве бонуса выдала изумительный день – солнечный, ласковый, настоящий бархатный.На центральной площади столицы Карачаево-Черкесии царила праздничная атмосфера. Проводить спортсменов в путь собралось множество зрителей, в основном детей, что особенно радовало. Этап под номером три длиной 126 км был проложен из Черкесска до горнолыжного центра в Архызе, причем основной финиш шел в зачет горной классификации.

Красочный старт второго этапа состоялся в селе Учкекен (Карачаево-Черкесия) на площади перед памятником павшим в Великой Отечественной войне.

На церемонии проникновенные слова произнес заместитель главы Малокарачаевского муниципального района Исмаил Семенов:

- Мы в четвертый раз встречаем эту гонку теплом наших душ и сердец.

Лирические заметки о бархатном велосезоне.

При всем уважении к «Пяти кольцам Москвы» или «Гран-при Сочи» многодневка «Дружба народов Северного Кавказа», практически венчающая российский шоссейный сезон, моя любимая. Здесь царит непередаваемая атмосфера, настоящая рабочая, чуждая пафосу. Хрустальный воздух пьянит, а красота вокруг такая, что невольно становишься поэтом. Жаль, конечно, что гонка-2014 сократилась практически вдвое, до «недельки», но свой особый колорит она все же не растеряла. Как и статус чемпионата России в многодневке, который она безусловно заслуживает.

   Идея поехать на велогонку родилась у меня уже давно, но только в этом году удалось ее реализовать. Гонок в течение года много, посмотреть хочется все, но надо выбирать. Я до этого еще ни разу не видел гонки вживую, но решил, что не обязательно начинать с малого, а можно начать прямо с Тура. Как ни странно, поехал я не во Францию, а выбрал один из британских этапов – 3 этап с финишем в Лондоне. Я не люблю фотографировать, у меня даже нет фотоаппарата, поэтому фотографий будет мало, и все они сделаны на телефон. Постараюсь описать увиденное словами.

   На Тур де Франс день отдыха и можно вернуться на две недели назад и рассказать о чемпионате России по велоспорту на шоссе в Туле. 25 июня в среду, проехав в электричке почти 4 часа от станции Каланчевская до Тулы 1 Курская, я добрался до гостиницы "Москва", которая расположена напротив Московского вокзала. Номер был забронирован заранее, так что проблем при регистрации не должно было возникнуть. Однако, уже при входе в гостиницу обнаружилось, что на лестнице ведутся строительно-монтажные работы - меняли плитку. Когда прошел в холл, увидел, что в гостинице нет электричества. На стойке ресепшена в-потьмах, при свете "времянки", скопилась небольшая толпа молодых гонщиков (юниоры и андеры) под присмотром тренеров. Тут и произошло знакомство с тренерами из Самары, с которыми спустя пару часов мы ехали по просторам Тулы и окраинам города в машине сопровождения за гонщиками на тренировке. Об этом немного позже.