Тур де Франс практически подходит к своему завершению. Горные баталии остались позади, и лишь предстоящая разделка и спринтерский финиш в Париже отделяют нас от подиума на Елисейских полях. Старт индивидуальной разделки длиной 53, километра будет дан в городке Бонневаль (Bonneval) департамента Эр и Луар.

   Крис Анкер Соренсен может стать одним из главных героев Тур де Франс-2012. Датский гонщик команды Team Saxo Bank-Tinkoff Bank завершил 17-й этап, несмотря на кровоточащие раны. На финише Соренсен представлял собой героя кинокартины в стиле "ужасы" - левая рука и левая нога в крови, пальцы кисти перемотаны, а ведь он мечтал показать достойный результат на финише и стать героем этапа Тур де Франс. Он стал героем в мире спорта, где нет места слабости, он проявил себя как настоящий гигант - мужчины никогда не плачут! Как он это сделал? Просто Соренсен пытался спасти свою жизнь: газета, брошенная зрителями и подхваченная ветром, запуталась между спицами колеса, и, рискуя, он попытался вытащить газету на полном ходу...

Алехандро Вальверде (Movistar Team): «С момента старта Тура меня преследовало сплошное невезение. Я падал трижды в течение двух дней. После этого бороться за генеральную классификацию уже было невозможно, особенно учитывая то, как сильны Фрум и Виггинс. Поэтому я сосредоточился на выигрыше этапа. Я действительно прилагал усилия. До настоящего момента эти усилия ни к чему не приводили, но нам нужно было продолжать сражаться, чтобы, наконец, одолеть невезение. Когда я почувствовал, что Фрум и Виггинс приближаются ко мне на последнем подъеме, я отдал всё, что у меня было, чтобы противостоять им. И когда до финиша оставалось 500 метров, я начал говорить себе, что всё прошло удачно».

  222,5-километровый этап предоставляет последнюю возможность для победы  отрыва, рельеф благоприятствует поздним атакам, так как последняя категорийная горка расположена за 10 км до финиша. На пути до финишного города Брив-ла-Гайарда можно встретить как средневековые замки, так и шато 17 века, а стартует этап в современном пригороде Тулузы городе Бланьяк.

Вчера для нашей команды не очень хорошо закончился день отдыха. На ужин я пришел с опозданием, так как ко мне приезжали друзья. Сел к столу, смотрю, Френка нет, решил, что он с семьей ужинает. И, не успел я докушать макарошки, как пришел тренер и сказал, что в команде случился п.з.ец, у Френка позитив. У меня сразу в голове помутнело, я спросил: «Ты что, сейчас прикалываешься?» «Таким не прикалываются!», - был ответ.  Нам сразу объяснили, что поймали его 14го числа на дуаретик. Я как бы и не понял сразу, что это, но доктор объяснил, что это мочегонное средство, которое еще применяют, чтобы замаскировать допинг.

  Томас Фёклер (Europcar): "Это одна из самых красивых моих побед. Этим утром, учитывая количество гор на этапе, я даже не мог утверждать, что я лучший гонщик в борьбе за гороховую майку. По крайней мере, двенадцать гонщиков были в таком же положении. Когда образовался отрыв из 38 человек, я почувствовал, что сегодня ноги у меня идут хорошо. Но всё равно я подходил к этому этапу как если бы это были четыре разных гонки, которые финишируют на каждой из вершин".

Просыпаемся мы, как правило, за три часа до старта. Но время подъема может изменяться в зависимости от километража переезда до старта. Наш утренний рацион может состоять из: макарон, риса, омлета с прошутто (итальянская ветчина), с сыром, с томатом, с мясом, просто яйца всмятку или глазунья; любые фреши, разновидности варенья с хлебом, круасаны, нутелла. Практически все наши пацаны едят омлет или рис.  

   Ну что же, настало время последней горной битвы, последнего королевского этапа, последнего финиша в гору, последнего шанса для горняков что-то изменить. Звучит впечатляюще, не правда ли? И профиль этапа вполне оправдывает все эти громкие слова, и мы вправе рассчитывать на то, что увидим настоящую битву. Возможностей больше не будет, именно этот этап подведет промежуточный итог перед последней разделкой, которая определит победителя гонки. И хотя дистанция этапа составляет всего 143,5 км, гонщикам он наверняка покажется бесконечным.

   Новость о положительной допинг-пробе Фрэнка Шлека, с одной стороны, взорвала спокойствие второго дня отдыха, а с другой – заставила многих сказать: «Ну, наконец-то!». И дело не в том, что кто-то ждал неприятностей Фрэнка, просто Тур де Франс без допингового скандала – это не Тур де Франс. Сам гонщик узнал о результатах пробы около 7 часов вечера, и почти сразу же в твиттере появились первые сообщения об этом от представителей велоспортивной прессы, которые позже были подтверждены официальным пресс-релизом UCI. Фрэнк Шлек принял решение сам отправиться в полицейский участок в По, чтобы дать показания, чтобы избавить себя от унизительной процедуры быть доставленным туда под конвоем. Беседа с полицией длилась почти до полуночи.

  Чуть больше года назад Маурисио Солер (Movistar) упал на 6-м этапе Тура Швейцарии. Вчера колумбийский гонщик официально объявил о том, что он больше не вернётся в профессиональный велоспорт. После серьёзного падения и тяжёлых травм Маурисио Солер до сих пор проходит курс реабилитации. "Мой невропатолог и медики предупредили меня, что я не смогу прикладывать столько сил, сколько требует профессиональный велоспорт, поэтому я больше не буду участвовать в гонках"