West Bay Lagoon - Al Kharaitiyat, 153.5 км

Четвертый этап вновь ознаменовался сменой лидера, но на этот раз виной тому стала не погода или технические неполадки – всё решилось в спортивной борьбе.

Вскоре после старта этапа сформировался сильный отрыв, в него входили Фредерик Роббер (Quick Step), Гатис Смукулис (HTC -Highroad), Грега Боле (Lampre), Том Велерс (Skil-Shimano), Джон Мёрфи (BMC), Антонии Жеслен (FDJ), Томас Вайткус (Astana), Хавьер Флоренсио (Geox-TMC), Джованни Висконти (Farnese Vini), а также Нико Экхаут и Эндрю Фенн (оба из An Post-Sean Kelly). Отрыв решили далеко не отпускать, и его преимущество не превышало минуты. Уехавшим гонщикам позволили разыграть летучую спринтерскую премию на 45 километре (доставшуюся Хавьеру Флоренсио), после чего пелотон поглотил первый отрыв.

Сформировавшийся после этого второй отрыв включал 12 гонщиков и был еще более представителен, в частности в него вошли Герт Стеегманс (Quick Step), Воутер Вейландт (Leopard-Trek), Данило Хондо (Lampre), Маркус Бургхардт (BMC) и уже отъезжавшие ранее Висконти и Вайткус. Однако и этот отъезд держали на короткой привязи и добрали за 20 километров до финиша.

8 километров спустя попытал счастья Мартен Тьяллинги (Rabobank), однако его атака никого не напугала и была легко нейтрализована. На последних 3 километрах отъехал Брэдли Виггинс (Team Sky) вместе с подхватившим его рывок Ларсом Боомом (Rabobank), но даже этим двум мастерам индивидуального хода не удалось удержаться впереди пелотона. Вновь всё решалось в финишных спринтерских разборках, и на этот раз быстрее остальных был Марк Реншоу, выигравший этап, получивший 10-секундную бонификацию и перехвативший золотую майку. Экс-лидер гонки, Хенрик Хаусслер, на этот раз запоздал с рывком и заехал лишь на 4е место. В остальных классификациях всё осталось без перемен.

Марк Реншоу: «Не так часто у меня бывает возможность побороться за победу на этапе. Еще в начале недели я был всего лишь вторым претендентом на «генерал» в команде, и моя основная задача заключалась в помощи Кэву. Но он сейчас не в лучшей форме, и это открыло для меня дополнительные возможности. На финише у меня была идеальная позиция. Я следовал за Беннати, а потом мне пришлось побороться с Бооненом».

Хайнрих Хаусслер: «Мы здорово работали сегодня – как единая команда. И мы сделали всё, что могли, но в финишном спринте у меня не было той ноги, чтобы пойти вперед. Марк (Реншоу) становится сильнее с каждым годом, и я думаю, что наступает тот момент, когда он готов сам выигрывать гонки. Он доказал это сегодня. Реншоу сейчас в хорошей форме. Он выглядел здорово уже на Tour Down Under, где «развозил» Мэтта Госса. Он действительно хороший спринтер. Что касается моих шансов, то завтра я могу взять еще 10, или даже 16 секунд. Мы собираемся побороться за лидерскую майку, и я надеюсь, что всё будет решаться в спринте».

Том Боонен: «На последних пяти километрах шла борьба за инициативу, чтобы получить максимально выгодную позицию на финише, и здесь я хотел преподнести сюрприз. Я оказался рядом с Хондо, Беннати и Реншоу, и моя тактика заключалась в том, чтобы просто попытаться «выжить». Но скорость Реншоу оказалась слишком высокой. Когда до финишной черты оставалось около 200 метров, я понял, что уже не смогу ничего сделать».

Ким Андерсон, Тим-менеджер Leopard-Trek: «Я очень, очень доволен выступлением наших гонщиков на гонке. Каждый день наши ребята отлично себя проявляют, слаженно работают вместе, создают разрывы в группе и хорошо позиционируются на последних километрах. Пока не получается только выиграть этап, но это обязательно придет. Сегодня был ранний отрыв из пары десятков гонщиков, Катюша добрала его, и потом отъехала группа с несколькими претендентами на генерал, в какой-то момент у них было 2 минуты преимущества. У нас был там Воутер Вейландт, так что для нас это не было проблемой, но нескольким другим командам пришлось хорошо поработать, чтобы ликвидировать отрыв. Мы же могли в этот момент немного расслабиться. Когда же их догнали, группа начала разваливаться под ветром, но у нас всё время было несколько парней впереди, так что мы смогли хорошо раскатить Даниэле (Беннати) на финиш. Он очень быстр и ребята хорошо ему помогают, пока что ему чуть-чуть не хватает для победы, но это придет по ходу сезона, пока еще очень рано. Может быть, мы пока не имеем в активе победы, но мы всё время очень близко и я очень доволен выступлением команды. Все сосредоточены, сильны и в команде хороший дух, я уверен, скоро победы к нам придут».

Стивен де Йонг, спортивный директор Team Sky: «Когда добрали отрыв, мы вышли вперед и взвинтили скорость, чтобы просеять группу, это получилось – осталось только 26 человек. Мы понимали, что сегодня для нас последняя реальная возможность взять этап, так как завтра обещают более слабый ветер, и, скорее всего, будет групповой спринт. Мы говорили с Брэдли перед этапом, о том, что он попытается уехать и создали ему такую возможность, но это, к сожалению, не сработало. Однако я вновь остался доволен выступлением команды, было приятно иметь столько гонщиков в конце в лидирующей группе, и слаженность команды была столь же высока, как и всю неделю до этого. Завтра нашей задачей будет сохранить 4ю позицию Флечи и попробовать помочь Джереми (Ханту) вернуться в пятерку. Его от неё отделяет одна секунда, и если нам удастся её отыграть, мы сможем быть полностью довольны тем, как сложилась гонка».