Ветер, стихший во вторник, вновь задул в полную силу и сыграл важнейшую роль на сегодняшнем, третьем этапе гонки. Его жертвой стал Том Боонен, получивший прокол и раз и навсегда потерявший контакт с лидирующей группой. Шансов догнать слаженно работающих конкурентов у него практически не было, в итоге он проиграл им 3 минуты и выбыл из гонки за общей победой на Туре Катара.

Тем временем его ближайшие преследователи разбирались друг с другом: Марк Реншоу, шедший перед этапом на 3 месте в генеральной классификации забрал бонификацию на летучем спринте и сравнялся с Хейнриком Хаусслером. Сам Хаусслер, Даниэле Беннати и их команды предпочли копить силы для финиша, и просто поддерживали высокую скорость в первой группе. Скорость и правда была высока, постепенно, один за другим, не выдерживая темпа, от неё отцеплялись гонщики: сначала не усидели Ян Стэннард и Лука Паолини, затем, менее чем в 10 километрах до финиша, не выдержал Марк Кэвендиш, а уже на финальных километрах посыпались многие.

Концовка гонки получилась классической спринтерской – залогом этого была, во многом, безнадежная атака Саймона Кларка из Астаны, австралиец продержался впереди группы два из последних трех километров. Догнавшим его спринтерам оставалось лишь финишировать – первым открылся Даниэле Беннати, из-за спины его прошел Реншоу, которого, в свою очередь так же опередил Хаусслер, победивший второй раз подряд, ставший лидером генеральной классификации и упрочивший своё первенство в зачете по очкам.

Хайнрих Хаусслер: «Сегодня всё решало время. Остальные пошли вперед довольно рано, и мне удалось создать небольшой «просвет» во время спринта. К сожалению для Тома, он сегодня прокололся. Наверное, это самый худший из способов потерять лидерскую майку».

Том Боонен: «После того, как случился прокол, мне лишь оставалось наблюдать за тем, как группа пронеслась мимо меня на скорости около 60 км/ч. Это был решающий момент. Наверное, мне нужно было сориентироваться быстрее, чтобы сразу вернуться в лидирующую группу. Но, даже если бы мне удалось сократить отставание, сил на финиш уже не осталось бы. Это уже второй раз, когда я проигрываю здесь из-за прокола. В 2004-м со мной произошло то же самое. Если говорить о перспективах – я уже не молод, поэтому, может оно и к лучшему, если я проиграю здесь, нежели в других гонках по ходу сезона. Мое преимущество теперь заключается в том, что я могу вести гонку более спокойно. Буду искать возможности, чтобы выиграть еще один этап».

Ким Андерсен, спортивный директор Team Leopard – Trek: «Сегодняшний день был очень долгим и трудным. Снова был сильный ветер, поэтому парням приходилось следить за любыми попытками разорвать группу. Немного не повезло Стюарту О’Грэйди и Тому Стамснийдеру, которые столкнулись с механическими проблемами как раз в тот момент, когда замедлился и Том Боонен. В первой группе у нас оставалось три гонщика – Беннати, Воутер Вейландт и Давиде Вигано. Все трое справились со своей работой великолепно. Давиде и Воутер приложили максимум усилий для того, чтобы вывести Даниэле на хорошую позицию в спринте. Нельзя сказать, что Беннати не удался спринт – он отработал здорово, но просто Хаусслер действительно очень силен в данный момент.  Я доволен тем, как складывается гонка для Даниэле, а завтра будет еще один долгий день, и, вне всякого сомнения, опять будет ветер. Конечно, невозможно предсказать, как будут развиваться события, но мы постараемся снова побороться за победу на этапе, а там уже будет видно, где мы окажемся в итоге в генеральной классификации».

Стивен де Йонг, спортивный директор Team Sky: «Еще одно отличное выступление команды, я доволен тем, как прошел сегодняшний этап. Рассел (Даунинг) немного снял давление с остальных парней, когда попытался пойти вперед, но и те, кто остался позади, действовали организованно – Флеча, Джереми (Хант) и Ян (Стэннард) выполнили свою работу до конца. Брэдли Виггинс также был вместе с ними, но, к сожалению, прокололся на заключительных километрах дистанции. Досадно, потому что сегодня он выглядел очень сильно. Все парни чувствуют себя немного уставшими, поскольку сегодня было действительно тяжело. Но все находятся в одинаковых условиях, поэтому к завтрашнему дню гонщики восстановятся, чтобы провести этап на хорошем уровне».