Camel Race Track - Doha Golf Club. 135.5 км

Третий этап Тура Катара порадовал гонщиков неожиданно спокойной погодой и стихшим ветром. Отвечая природе взаимностью, пелотон обошелся без лишней нервотрепки, и разыграл классический сценарий спринтерского этапа.

Уехавший отрыв, хоть и включал известные имена, был куда менее представительным, нежели вчерашний, и включал всего пять гонщиков: Джованни Висконти (Farnese Vini), Михаил Игнатьев (Katusha), Мануэль Квинцато (BMC), Ян Гиселинк (HTC-Highroad) и Нико Экхаут (An Post – Sean Kelly). Пелотон отпустил их вперед на 6 минут а затем начал методично выбирать отставание, даже несколько быстрее, чем нужно. В итоге уже за 15 километров до финиша беглецы находились в визуальной доступности для основной группы, и было понятно, что их лидерству пришел конец. Понимали это гонщики из отрыва, по крайней мере, начали настолько активно оглядываться, что один из них, Висконти, потерял равновесие и упал.

Тем не менее, догонять отрыв на таком удалении от финиша – не самый лучший сценарий для спринтерских команд, так что основная группа слегка снизила обороты, и окончательное воссоединение пелотона случилась еще почти через 10 километров. Несколько команд попробовали построить спринтерский поезд – вперед массированно выходили гонщики Rabobank, Team Sky, Farnese Vini, Lampre, однако в полной мере преуспела в этом Team Leopard-Trek. Выстроившиеся друг за другом Фабиан Канчеллара, Стюарт О'Грэди, Давиде Вигано и Воутер Вейландт идеально вывезли к финишу своего спринтера – Даниэле Беннати, параллельно создав хаос в пелотоне, судя по всему столь мощного рывка не ожидавшего. В частности, команда обладателя золотой майки, Quick Step, явно проспала ускорение люксембургской команды, в результате чего Том Боонен за полтора километра до финиша бы вынужден сам выбираться в голову пелотона, вполне возможно именно потерянных в этом рывке сил ему и не хватило на финиш.

А собственно на финише наконечнику копья «леопардов», Беннати, не хватило скорости для победы. По бровке, выйдя с колеса итальянца, его прошел Хаусслер, скорее всего, обогнал бы Даниэле и Том Боонен, если бы сдавший смену Вейландт не подрезал его. Но самым быстрым в финишном створе оказался, и это очень приятно отметить, Денис Галимзянов. Если бы ему удалось чуть лучше выбрать позицию, быть Денису победителем, а так пока что приходится довольствоваться третьим местом. Однако есть надежда, что Денис еще проявит себя с лучшей стороны и в Катаре, и в остальном сезоне.

В генеральной классификации обошлось без серьезных перемен: пусть Хаусслер и подобрался вплотную к Боонену, но отобрать у него золотою майку лидера он не сумел. Зато в очковой классификации австрало-немец выбрался на первую строчку. В зачете лучшего молодого гонщика все осталось по-старому: несмотря на прокол незадолго до финиша, Николя Маэ сумел остаться в первой группе и сохранить свой большой запас перед идущим вторым немцем Роджером Клюге.

Хайнрих Хаусслер: «Команда работала напряженно весь этап, и моя победа стала лучшей наградой. На последних 10 километрах они прикрывали меня от ветра, поэтому у меня осталось достаточно сил, чтобы сесть на колесо Беннати. Это был идеальный спринт. Одержав победу, я почувствовал, что у меня словно груз с плеч свалился – в прошлом году слишком много было неудач. И вчера было второе место. Так что, это здорово – одержать победу. Посмотрим дальше, смогу ли я побороться за общий зачет».

Том Боонен: «Сегодня я был не на первых ролях, и у меня не было не единого шанса выиграть этап. Когда до финиша оставалось 200 метров, мой спринт, по сути, был уже закончен. Я затратил много сил, чтобы вернуться на последних полутора километрах, и, в общем, это всё, что мне удалось сделать».

Ким Андерсен, спортивный директор Team Leopard – Trek: «Сегодняшний день был относительно легким для нас, и это хорошо. Ветровая обстановка сегодня не предполагала каких-либо действий до финиша, поэтому мы просто ждали спринта. Сегодня мы не использовали радио, и это был первый раз, когда мы попробовали сделать «развоз» для нашего защищенного гонщика. Парни справились с этим достаточно хорошо, и работали вместе очень слаженно. Да, если бы мы одержали победу сегодня, это было бы хорошим достижением, но я вполне удовлетворен и вторым местом. Всё было очень плотно, и всегда существует разные нюансы. Всегда можно сделать что-то лучше. Но я очень рад, что команда впервые попыталась выполнить «развоз» такого калибра непосредственно в гоночных условиях».

Даниэле Беннати: «Да, я немного разочарован, что не выиграл сегодня. Но я старался изо всех сил, и обязательно попробую одержать победу завтра. Команда сработала отлично, и я очень доволен тем, что на финише у меня было позиционное преимущество по отношению к ведущим спринтерам других команд».

Денис Галимзянов: «Я очень доволен сегодняшним результатом. Вся команда проделала огромную работу для меня, чтобы обеспечить мне спринт на финише. По ходу этапа сформировался отрыв, в котором был и Михаил Игнатьев, поэтому мы особо не работали. А когда до финиша оставалось 5-6 километров, команда подтянулась в голову группы для подготовки моего спринта. Сюда, в Катар приехало много грандов, много сильных команд, но и мы тоже очень сильны, что и продемонстрировали сегодня. Перед последним поворотом, товарищи по команде вывели меня вперед, в то время как Стин Ванденберг посадил меня на колесо Беннати. С этой позиции я и предпринял ускорение в борьбе за призовую тройку. Вчера был очень тяжелый день для нас – из-за падений в пелотоне и сильного ветра. Сегодня мы показали, что в состоянии добиться хорошего результата. Я хочу поблагодарить мою команду за их работу и помощь».