В воскресенье Марк Кавендиш прибыл в Аделаиду, чтобы принять участие в первой гонке сезона-2011 – Тур Даун Андер –именно здесь должно состояться первое сражение бывших партнеров по команде. но всегда непримиримых соперников – Кавендиша и Андре Грайпеля. Однако Кавендиш сразу же постарался приуменьшить груз ожиданий, который лежит на его плечах круглый год, вне зависимости от времени года и статуса гонки. «Безусловно, общий зачет гонки не для меня, - заявил он в беседе с прессой. – Для команды – да. Моя форма довольно неплоха для начала января, но, конечно же, я не в той форме, что бываю на Тур де Франс. Но мы приехали сюда с по-настоящему сильной командой, и этапы не будут слишком длинными, однако они будут довольно сложными, ведь будет столько претендентов на победу. Но наша команда сделает все возможное для победы здесь».

   Однако сам по себе приезд Кавендиша в Австралию не сравнится по значимости с тем фактом, что ему предстоит сразиться с Андре Грайпелем, гонщиком, чьи интересы в HTC-Columbia часть приносились в жертву амбициям и капитанскому статусу британца. И зрителей, и прессу в первую очередь интересует, чем закончится эта конкретная дуэль. Но сам Кавендиш предпочитает избегать этой темы, и когда его напрямик спросили о соперничестве с Грайпелем, он попытался отделаться от журналистов общими фразами: «Здесь так много классных велогонщиков, и я нетерпением жду того, что буду соревноваться с ними всеми». Что касается взаимоотношений с Грайпелем, Кавендиш сказал: «Мы слишком редко оказываемся в одном и том же месте в одно и то же время». Общался ли он с Грайпелем после того, как тот покинул команду? «Зачем мне говорить с ним? Я, наверное, поговорил всего с четырьмя людьми не из моей команды с тех пор, как кончился сезон. У меня с ним такие же отношения, как и с любым другим велогонщиком, который не в моей команде, – я должен его побеждать, это моя работа».

По материалам ABC.net.au