Иван Бассо сегодня выступил свидетелем по делу «Операсьон Пуэрто», итальянский гонщик лично не присутствовал в зале суда Мадрида, а давал показания по видеосвязи, так как находится на Тенерифе. Бассо признал, что трижды отдавал кровь «в лаборатории доктора Мерино», но впоследствии так и не воспользовался ею и не делал переливание крови. Бассо говорит, что проявил слабость, так как хотел «выиграть Тур де Франс»: «У меня была мечта выиграть Тур, поэтому я дал кровь для хранения, но никогда ею не пользовался. Это была слабость». Иван Бассо, выступавший за Liquigas, отбыл двухлетнюю дисквалификацию после того, как в 2006 выяснилось, что один из пакетов крови с надписью «Бирилло» (Birillo), изъятый полицией во время обыска у доктора Фуэнтеса, принадлежал ему.

   Допинговые скандалы продолжают сотрясать профессиональный велоспорт, именно они порождают громкие газетные заголовки и повышенное внимание публики к велосипедистам. Однако, несмотря на то, что почти каждый из гонщиков обязан теперь оправдываться, объясняться, примыкать к той или иной партии, и кажется, что этому не будет конца и края, жизнь профессиональных спортсменов все же определяется не общественными настроениями. Ответив на множество каверзных вопросов, прочитав множество нелицеприятных статей, гонщик все равно садится на свой велосипед и отправляется на тренировку. И каким бы ни было его прошлое и даже настоящее – темным или безупречным – никто и ни для кого не отменял этих долгих часов в седле - каждый день, в любую погоду он крутит педали, и в этом вся суть. Без этого не будет скандалов. Без этого не будет героев. И Иван Бассо – наглядный пример того, как безграничная любовь к велосипеду может компенсировать грехи прошлого.

   Команду, которая сейчас известна как Liquigas, а в следующем сезоне будет называться Cannondale, ждут существенные перемены. Они уже начались: уход главного спонсора, смена владельца, потеря Винченцо Нибали и нескольких сильных грегари, приход канадских гонщиков. Изменится ли сама суть ведущей итальянской команды, станет ли она в большей степени американской, ведь Cannondale выделяет ей 6 млн. евро в год? Однако большую роль будет играть и новый спонсор Brixia Sport, так что, как заявляет менеджер команды Роберто Амадио, «команда останется итальянской на 100%, ее сердце по-прежнему в цветах итальянского триколора».

   Четыре месяца разлада с самим собой. Именно так охарактеризовал Иван Бассо время, прошедшее с окончания Джиро д’Италия-2012, с Джиро, которую он так хотел выиграть, но стал всего лишь пятым в общем зачете. «Четыре месяца я не знал покоя. Моя карьера как будто зацепилась за два дня в горах между Стельвио и Пампеаго. Я не мог двигаться дальше. Я не мог понять, почему на рампах Пампеаго Хешедаль сделал то, что сделал, и почему на дорогах, которые я так люблю, на Мортироло и Стельвио, я вынужден был идти от обороны. Почему, почему, почему… Но недавно я решил переключиться, не думать об этом, не мучить себя вопросами, на которые у меня нет ответов, и смотреть только вперед. И я почувствовал освобождение, почувствовал, что моя карьера может возродиться», - сказал Бассо.

 Похоже, его и, правда, рано списывать. Несмотря на проблемы ранневесеннего периода, Иван Бассо подходит к старту Джиро д’Италия в оптимальной готовности. По крайней мере, если верить тому, что рассказал лидер Liquigas – Cannondale в недавнем интервью изданию La Stampa. Похоже, что давней детской мечте Бассо так и суждено остаться мечтой: словно, какая-то неведомая сила встает у него на пути, когда двукратный триумфатор Джиро отправляется на покорение самой престижной веломногодневки современности – в 2010-м он заканчивал Большую Петлю с температурой, в прошлом сезоне подготовка к Туру была скомкана из-за серьезного падения во время тренировки на Этне. А может быть, просто сама судьба неизменно стремится облачить Ивана именно в розовые, а не желтые цвета?