Роман Кройцигер (Saxo-Tinkoff) выиграл 48-й выпуск Амстел Голд Рэйс, переложившись из пелотона в отрыв на предпоследнем прохождении Кауберга и, атаковав из отрыва за 7 км до финиша, сумел удержать своё преимущество. Чемпион мира Филипп Жильбер (BMC) и Петер Саган (Cannondale), называвшиеся перед стартом фаворитами гонки, не попали даже на подиум. Алехандро Вальверде (Movistar), занимавшему в 2008 на Амстел Голд 3-е место, не удалось добавить в свой список побед эту Арденнскую классику, но он занял 2-е место и доволен тем, что ему удалось опередить Филиппа Жильбера.

  Алехандро Вальверде (Movistar) в последний раз побеждал на Арденнской классике в 2008, и это была Льеж-Бастонь-Льеж. На Амстел Голд Рэйс в том же 2008 году он занимал 3-е место. В этом году испанский гонщик подходит к Арденнам в полной готовности и моральной и физической, о чём рассказал в интервью BiciCiclismo. "У меня была простуда, но в последние дни я чувствую себя лучше. Я проводил усиленные 6-часовые тренировки, думаю, к классикам подхожу в хорошей форме. Надеюсь проехать Арденны лучше, чем в прошлом году. Тогда я был не готов".

  Лидер команды Movistar, бронзовый призёр чемпионата мира-2012, Алехандро Вальверде решил поменять программу подготовки к наступающему сезону. В интервью Cadena Cope испанский гонщик сказал, что не поедет ни Тур Даун Андер, как это было в прошлом году, ни Тур Сан-Луиса: «В этом году я подхожу к сезону более спокойно, и сейчас мой вес немного больше, на три килограмма, по сравнению с 2012». Алехандро Вальверде ставит перед собой целью Тур де Франс, Вуэльту и чемпионам мира-2013. Максимум – добиться попадание на подиум Тур де Франс.

   В минувшем сезоне Алехандро Вальверде порадовал своих болельщиков ярким возвращением в большой велоспорт после полуторагодичного отсутствия в гонках. Первая победа была одержана им на первой же гонке – Туре Даун Андер, королевский этап Тур де Франс казался венцом, но никто не мог предположить, как блестяще Вальверде проведет Вуэльту: три выигранных этапа, две призовые майки и второе место в общем зачете, сразу за другим «возвращенцем», Контадором. Алехандро всегда был одним из самых агрессивных и атакующих гонщиков пелотона, и его выступления в этом сезоне показали, что он остался прежним, но стал еще более бесстрашным.

   Арденнские классики стали разочарованием для многих их фаворитов, в том числе и для Алехандро Вальверде, который не смог побороться за победу ни в одной из трех гонок. «Я больше нуждаюсь в отдыхе морально, чем физически, - заявил Вальверде. – Я чувствую тяжесть не в ногах, а в голове, потому что после полутора лет бездействия такое бурное начало сезона было очень трудным». Свою первую победу после дисквалификации Вальверде одержал еще в январе, на первой же гонке – Туре Даун Андер. Теперь ему нужна передышка. «Я хочу как минимум четыре дня провести вообще без велосипеда».

Одна из главных новостей начала сезона – возвращение в гонки Алехандро Вальверде после 18 месяцев дисквалификации, а сегодня и его первая победа на 5-м этапе Туре Даун Андер-2012. Что он ждёт от первой гонки? В какой форме находится? Надеется ли вернуться на прежний уровень? «El Imbatido», который работает как никогда, рассказал обо всём в интервью Cyclism'Actu.

Энтони Тэн, уроженец Сиднея, спортивный журналист, пишущий о велоспорте, посетивший дюжину Гранд Туров и огромное количество классик, получивший в 2010 премию Cycling Australia’s media за лучшую публикацию, делится мнением по поводу возвращения в профессиональный пелотон Алехандро Вальверде.