Пятая по счёту гонка Гран-При Донецка запомнилась особой атмосферой, которая воцарилась во многом благодаря приезду звёзд велосипедного спорта 80-90-х годов.

Началось всё как всегда - с детской гонки и критериума. Традиционный критериум выиграл Александр Мартыненко из команды ИСД-Лямпре. На удивление «тихо» прошла гонку команда Колльс, которая обычно показывает свой класс на критериуме, но в этом году пьедестал остался без представителей этой команды. Зато был на нём человек, которого мы на какое-то время потеряли из виду – Владимир Билека. Многолетний напарник Ярослава Поповича в разных командах сейчас защищает цвета Аморе э Вита. Отметим и ещё одно возвращение донецкого критериума. Это был хотя и неофициальный, но всё-таки первый боевой старт Виталия Попкова в этом сезоне. Он вернулся в гонки после тяжелейшей травмы.

Ещё одним интересным событием стала пресс-конференция, в которой приняли участие звёзды велоспорта 50-90-х годов.

Командная работа Garmin-Cervelo во время легендарной классики Париж – Рубэ выглядела, действительно, впечатляюще. Казалось, ни одна деталь не ускользнула от штаба команды. От ускорения Йохана Ван Зуммерена на участке брусчатки Carrefour de l'Arbe до грамотных действий Тора Хушовда, который сдерживал активность Фабиана Канчеллары. Команда представляла собой единый организм. Это, во многом, и предопределило итоговый успех. Но, знаете ли Вы, что командная работа на самом деле начинается задолго до того, как накачанные трубки велосипедных колес коснутся полотна дороги, и в этот процесс вовлечены не только гонщики и спортивные директора.

Иван Бассо, одержавший в прошлом году свою вторую победу на Джиро д’Италия, ставит перед собой новые задачи. Вернувшись из небытия, Бассо сумел вновь добиться успеха, и он не собирается останавливаться на достигнутом. В этом сезоне лидер Liquigas – Cannondale готовится осуществить свою давнюю мечту – выиграть Тур де Франс. Ему всё еще есть, что сказать велосипедному миру. В свои 33 года он всё еще полон желания гоняться, и удивлять болельщиков, специалистов и своих соперников. Иван может стать первым итальянским гонщиком, одержавшим победу на Туре в новом тысячелетии. Но для этого ему, скорее всего, придется пожертвовать своим участием в Джиро. На этой неделе Бассо планирует выйти на старт Арденнских классик. Накануне Иван дал небольшое интервью итальянскому интернет-изданию Spazio Ciclismo.

   В последние недели итальянская команда Lampre-ISD фигурирует в прессе совсем не из-за спортивных результатов, а в связи с расследованием в Мантуе: некоторые бывшие и нынешние гонщики команды, а также ее менеджмент и персонал обвиняются в применении и распространении допинга в 2008 и 2009 гг. Итальянские журналисты уже даже написали о том, что глава команды легендарный Джузеппе Саронни готов покинуть свой пост, и в связи с обострившимися в Италии антидопинговыми настроениями под вопрос ставится даже участие команды в Джиро. Однако, скорее всего, мы все-таки увидим Lampre на Джиро.

Оскар Фрейре, назвавший недавно Тур де Франс «самой скучной гонкой» в мире, и заявивший, что его приоритетами являются однодневные классические гонки, пока что, не может похвастаться особыми достижениями на этих самых классиках в нынешнем сезоне. Вообще, если посмотреть на результаты испанского гонщика Rabobank, то его самыми большими успехами в этом году, пожалуй, можно назвать, разве что, две победы на этапах Тура Андалусии. После вчерашней Amstel Gold Race Фрейре дал более развернутые комментарии по поводу своих недавних высказываний.

Арденнская компания началась неудачно для братьев Шлек. Но они, как и вся команда Leopard, не делают из этого драму, а стараются найти позитивные моменты по итогам закончившейся вчера Amstel Gold Race. Энди Шлек: «Мое преимущество никогда не превышало 15 секунд, и у меня был прокол. Когда они прошли меня за 500 метров до финиша, я чувствовал себя так, будто потерял всё, и я уже не способен был спринтовать. К тому моменту я уже проехал 12-километровую разделку. Я попытался уехать там же, где и в предыдущие годы (Шлек атаковал на вершине Койтенберга). Я подумал, если они вдруг остановятся. У меня было 25 или 30 секунд преимущества, и машины подходили позади меня. Есть разница, когда вы идете в последний подъем с 25 секундным преимуществом, вместо 12-секундного».

Филипп Жильбер, считавшийся перед стартом одним из фаворитов Amstel Gold Race, сумел в итоге одержать вторую подряд победу на легендарной голландской классике. Вот что сказал после финиша бельгийский гонщик в интервью nieuwsblad.be: «Ну, что вы хотите. У меня были отличные ноги. Я это чувствовал, поскольку еще в среду я уехал вперед, будучи уверенным в своих силах. Меня также поддерживала сильная команда, и это добавило мне мотивации. Я ни разу не запаниковал, даже когда атаковал Шлек. Он был у нас постоянно в поле зрения. И я знал еще за 300 метров до Кауберга, что наш план может сработать».

В воскресенье 46-я по счету гонка Amstel Gold Race откроет трилогию Арденнских классик. Несмотря на то, что эта голландская однодневная гонка уступает по престижности Туру Фландрии и Париж - Рубэ, так же как уступает в историческом аспекте Флеш Валлонь и Льеж - Бастонь - Льеж, всё же эта классика является в каком-то роде уникальной. Во-первых, за последние 30 лет здесь выигрывали 29 разных гонщиков. Ни один вид спорта не может похвастать таким необычным списком победителей. Ну, и, конечно, неповторимой, непохожей на другие, делает эту гонку ее финальный подъем - знаменитый Кауберг.