Первый подиум 19-летнего Поля Сэксаса на Монументе

Поль Сэксас (Paul  Seixas) впервые в карьере поднялся на подиум Монумента велоспорта – в борьбе с Тадеем Погачаром (UAE Team Emirates XRG) занял 2-е место на Льеж – Бастонь – Льеж-2026. 19-летний французский гонщик команды Decathlon CMA CGM стал единственным, кто смог удержаться на колесе Тадея Погачара во время атаки на подъёме Ла-Редут.  

Погачар, сбрасывавший соперников два последних года подряд, на этот раз встретил достойный ответ. Молодой француз, оставшись с Погачаром один на один, даже проводил смены, но на финальном подъёме Рош-о-Фокон не выдержал новой атаки словенского гонщика, уехавшего к своей четвёртой победе на Льеж-Бастонь-Льеж. Однако Поль Сэксас сдал экзамен  и показывал, что его дорога к рекордам на Монументах только начинается.   

Поль Сэксас финишировал через 45 секунд после Тадея Погачара, но его преимущество перед ближайшими соперниками было ещё более внушительным – он опередил группу, спринт из которой выиграл Ремко Эвенепул, на 57 секунд.

После финиша Тадей Погачар и Поль Сэксас пожали руки, выразив взаимное уважение, и было слышно, как французский гонщик сказал: Я сгорал, сгорал на твоём колесе».

Поль Сэксас: Я всегда еду за победой, но мы знаем, что [Тадей] Погачар абсолютно доминирует последние несколько лет, поэтому уже сама возможность удержаться за ним — это кое-что. Нужно идти шаг за шагом, не торопясь. На Страде Бьянке я не смог усидеть за ним после его первой атаки, а сейчас мне это удалось, так что я вполне доволен своим выступлением.

Есть ещё командная работа.  На Страде Бьянке я оказался изолирован и не смог сесть ему на колесо, когда он атаковал. Здесь же я был идеально держался на его колесе весь день. Думаю, именно это позволило мне выдержать Редут, потому что там пришлось выложиться на все сто. Этот дополнительный бонус — быть хорошо расположенным на его колесе на протяжении всей гонки -  определённо имеет значение.

На Редут я был полностью истощён. Меня просто сдуло на той скорости, на которой мы поднимались! Это был безумный темп. Ещё чуть-чуть, и я бы сломался, я был на пределе. Я держался изо всех сил, а потом было приятно перевести дыхание и повозить его на колесе. Мы набрали необходимый отрыв, чтобы доехать до финиша, а затем всё решилось на последнем подъёме Рош-о-Фокон. Там уже была битва на чистой силе.

Опыт всегда помогает, но здесь он не имел особого значения, потому что гонка была не особенно сложной тактически -  мне просто нужно было сидеть у него на колесе, оказаться в нужный момент в нужном месте и остаться с ним один на один. Я мало что мог сделать лучше. Мне просто не хватило мощности, чтобы продержаться за ним чуть дольше.

Экстремально тяжело даже просто держаться с Погачаром. Он один из величайших гонщиков всех времён, так что возможность держаться за ним, бороться с ним вплоть до Рош-о-Фокон… До финиша было так близко. Работы ещё много, и это нормально, нельзя торопить события, надо быть довольным тем, что мы получили.

Для меня гонка такой протяжённости – неизведанная территория.  В прошлом году у меня получилось хорошо проехать Ломбардию, но всё равно оставались некоторые вопросы. Думаю, в плане выносливости я сделал шаг вперёд.

Это был очень быстрый выпуск Льеж, высокая скорость с первых метров, что нам помогло. Чувствую себя отлично, очень рад, что все усилия команды окупились. Честно говоря, команда проделала фантастическую работу, а я выложился в гонке без остатка. Самое важное, что не возникло никаких проблем с позицией.

То, насколько тяжёлой была гонка, даже играет мне на руку, потому что я смог повторять усилия и довольно хорошо восстанавливаться после них, как мы видели на Туре Страны Басков. Это очень обнадёживает на будущее.

Раз я занял второе место, моя следующая цель - выиграть Монумент. В жизни нет гарантий насчёт будущего - пока ты чего-то не сделал, ты этого не сделал. Я просто продолжу работать, чтобы достичь целей».

Поль Сэксас также рассказал, о чём поговорил с Тадеем Погачаром после финиша: «Мы оба признали, что это был очень тяжёлый день. Я сказал ему, что он действительно заставил меня работать на пределе, начиная с самого Редута. Ему было приятно узнать, что мне было больно, потому что и ему тоже. Он всегда впечатляет, он был сильнейшим, и это нужно уважать».

Команда Decathlon подтверждает, что 19-летний гонщик в этом сезоне впервые в карьере поедет Гранд-тур,  но хранят молчание какой именно.

Выступая после Льеж-Бастонь-Льеж, Тадей Погачар сказал, что ожидает увидеть своего нового соперника на старте Тур де Франс-2026  в Барселоне 4 июля: «Думаю, мы увидим его на Туре, потому что у него такой огромный талант. Я думаю, Франция может радоваться тому, как он едет».

Льеж-Бастонь-Льеж-2026. Результаты