Команда Katusha-Alpecin подписала контракт с южноафриканским велогонщиком Виллемом Смитом

  Швейцарская команда Katusha-Alpecin подписала контракт на 2018 год с 24-летним велогонщиком из ЮАР Виллемом Смитом (Willem Jakobus Smit). В этом году Виллем Смит в общей сложности завоевал 16 побед, в том числе стал чемпионом Африки в групповой гонке. 3 месяца в этом сезоне он выступал в испанской команде Club Ciclista Rías Baixas, за этот период одержал 6 побед - выиграл этап на Вуэльте Галисии, где также занял 3-е место в общем зачёте, стал первым в общем зачёте на Вуэльте Сеговии, выиграл этап на Вуэльте Кастилии-и-Леона.

  На недавно прошедшей групповой гонке чемпионата мира-2017 в Бергене Виллем Смит отобрался в отрыв, в котором проехал 180 км. Сейчас южноафриканский гонщик является лидером индивидуального рейтингаАфриканского Тура UCI (UCI Africa Tour).

 Photo © Tim De Waele

  Вилли Смит: «В моей жизни я был сфокусирован на достижении одной мечты – стать гонщиком Мирового тура. Я начал сезон с двух медалей на чемпионате ЮАР в групповой гонке и разделке, затем выиграл золотую медаль в групповой гонке чемпионата Африки. Я был очень счастлив и подумал, что эти результаты откроют мне дверь в профессиональный велоспорт. Но этого не произошло. И тогда я решил, раз профессиональный велоспорт не звонит в мою дверь, я сам должен ему позвонить, и поехал в Европу, чтобы показать свой потенциал.

  Мне было нелегко, потому что сезон получился долгим, я выступал на двух континентах. Но в конце концов мечта стала реальностью. Мне позвонили из команды Katusha-Alpecin и предложили мне возможность. Я не сомневался, потому что это моя мечта. Теперь не могу дождаться, когда начну работать в команде высшего уровня. Хочу поблагодарить команду Katusha-Alpecin за то, что они сделали ставку и на гонщика из Африки».

  Жозе Азеведу, генеральный менеджер команды Katusha-Alpecin: «Больше, чем его результаты, меня впечатлило его желание достичь вершины. Он вложил много личных средств, сам оплатил все расходы по переезду. Мне нравится его профессиональное отношение. Уровень Мирового тура – это большой шаг, но я уверен в нём. Вилли хорошо справляется с подъёмами, он быстрый, хороший раздельщик. С нетерпением жду начала работы с ним».