Гент-Вевельгем, классика категории World Tour, продолжает весенний сезон однодневных гонок. Она будет проводиться вот уже в 75-й раз, и её особенность состоит в том, что она соткана из противоречий, начиная с названия. Гент обозначен стартовым городом, но на самом деле с 2004 года классика стартует на главной площади Дейнзе (Deinze), городе Восточной Фландрии в 20 км западнее Гента.

  Исторически Гент-Вевельгем задумывалась, как не слишком сложная гонка для юниоров, маршрут которой был максимально прост и представлял собой абсолютно плоскую дистанцию. В настоящее время, хотя Гент-Вевельгем и считается гонкой спринтерской, но 10 подъёмов, часть из которых вымощена брусчаткой, проверят спринтеров на прочность. Да и статистика гонки говорит о том, что чаще всего финиш разыгрывается чаще всего небольшим отрывом. Гент-Вевельгем становится спринтерской только при идеально хорошей погоде, но чаще всего это гонка для универсалов, способных резко атаковать и не боящихся брусчатки.

Очки World Tour, которые будут разыгрываться на Гент-Вевельгем: 80; 60; 50; 40; 30; 22; 14; 10; 6; 2.

Подъёмы Гент-Вевельгем:

• 1. Casselberg на 134,4 км / за 103,2 км до финиша
• 2. Casselberg на 140 км / за 97,6 км до финиша
• 3. Catsberg на 156 км/ за 81,6 км до финиша
• 4. Kokereelberg на 159,7 км / за 77,9 км до финиша
• 5. Baneberg на 165,4 км / за 72,2 км до финиша
• 6. Kemmelberg на 173,4 км / за 64,2 км до финиша
• 7. Monteberg на 177,3 км / за 60,3 км до финиша
• 8. Baneberg на 183,6 км / за 54 км до финиша
• 9. Kemmelberg на 191,6 км/ за 46 км до финиша
• 10. Monteberg на 195,5 км / за 42,1 км до финиша

  Как всегда, маршрут Гент-Вевельгем – это равнинная первая часть, прохождение подъёмов и плоский финальный отрезок. Главное препятствие, которое ждёт гонщиков – Кеммельберг, знаменитый небольшой по протяжённости, но крутой подъём с плохо уложенной брусчаткой, который появился в гонке в 1955 году и стал её символом.

 Он будет проходиться дважды. Большую роль в развитии гонки играет ветер – оставшиеся 40 км дистанции проходят по ровной дороге, но ветер способен как остановить отрыв, так и помочь ему. Прибавьте к вышеперечисленному отрезки дистанции, проходимые по узким просёлочным дорогам, возможную непогоду – и вы получите портрет Гент-Вевельгем, то, что относит эту гонку к классикам, за которыми болельщики следят с замиранием сердца. Золотое правило такой классики, сформулированное когда-то Нико Маттаном звучит так: «Всё время находиться впереди».

   Как сообщает бельгийское издание Nieuwsblad.be, Гент-Вевельгем по погодным условиям может повторить судьбу Милан-Сан-Ремо, если не хуже. Температура утром около нуля, снег и +5 градусов днём могут сильно повлиять на ход гонки.

  Так, Андре Грайпель сказал, что хорошо подготовлен, но не сможет ехать на велосипеде, если будет такой же холод и снег, как на Милан-Сан-Ремо: «В воскресенье снова предсказывают зимнюю погоду. То же самое, что было на Милан-Сан-Ремо в прошлое воскресенье, когда я просто не мог быть в той форме, в какой обычно еду. Думаю, никто не горит от желания снова проехать по морозу и снегу. После Милан-Сан-Ремо весь понедельник я пролежал в постели, потому что чувствовал себя больным, хотя сейчас я в порядке».

  Гент-Вевельгем – настоящая бельгийская гонка, на которой бельгийцы выигрывали 48 раз. В этом году одним из главных претендентов на победу, как и в прошлые годы, будет Том Боонен (OmegaPharma-QuickStep), трёхкратный победитель Гент-Вевельгем. Но на этот раз в OmegaPharma-QuickStep будет и ещё один капитан, Марк Кэвендиш, который, впрочем, ещё ни разу не вошёл на Гент-Вевельгем даже в топ-10.

  Петер Саган (Cannondale) – наиболее вероятный соперник Боонена в борьбе за победу, а 2-е место на Милан-Сан-Ремо и 2-е на Е3 Харельбеке молодого словацкого гонщика лишь подстёгивают показать лучший результат. Тем более что 2-м на Гент-Вевельгем Саган уже был в прошлом году.   Но в то же время в интервью после финиша Е3 Харельбеке Саган сказал, что его главной целью является Тур Фландрии, который пройдёт 31 марта, на следующей неделе: «Может быть, Тур Фландрии – моя судьба, и он – моя следующая большая цель. Вот почему сейчас я выжидаю».

  Фабиан Канчеллара (RadioShack-Leopard), только что выигравший в прекрасном стиле E3 Харельбеке, на Гент-Вевельгем не слишком блистал. Его лучший результат на этой «классике спринтеров» датируется 2005 годом, когда он занял 4-е место. В прошлом году Канчеллара финишировал 13-м. Но если из-за погоды Гент-Вевельгем превратится в эпическую гонку, то, возможно, шансы Спартака будут выше.

  Что касается действующего чемпиона мира Филиппа Жильбера (BMC), то его лучшим результатом на Гент-Вевельгем было 3-е место в 2010.

Тор Хушовд (BMC) становился победителем Гент-Вевельгем в 2006, традиционно хорошо выступали на этой гонке Эдвальд Боассон Хаген (Sky), победитель 2009 года, Бернхардт Айзель (Sky), победитель 2010 года, Даниэле Беннати (Saxo-Tinkoff), Филиппо Поццато (Lampre-Merida, Матти Брешель (Saxo-Tinkoff), Андре Грайпель ( Lotto –Belisol), Ларс Боом (Blanco), Максим Иглинский (Аstana), Лука Паолини («Катюша»). В групповом спринте могут проявить себя Арно Демар (FDJ) Тайлер Фаррар (Garmin), Мэтт Госс (Orica-GreenEdge), Евгений Гутарович (Ag2r-La Mondiale), Александр Кристофф («Катюша»).