Впервые Флеш Валлонь была проведена в 1936 году. Одно время Флеш-Валлонь и Льеж-Бастонь-Льеж проводились два дня подряд и представляли собой «Арденнский уик-энд», и хотя такой зачет уже давно не ведется, стоит сказать, что лишь семь гонщиков в истории выигрывали обе гонки в один год – Ферди Кублер (Ferdi Kubler) в 1951 и 1952 гг., Стан Окерс (Stan Ockers) в 1955 г., Эдди Меркс в 1972 г., Морено Арджентин в 1991 г., Давиде Ребеллин в 2004 г., Алехандро Вальверде в 2006 г. и Филипп Жильбер в 2011 г. (добавим сюда и победу на Амстел). Удастся ли в этом году повторить это достижение? Об этом мы узнаем только в воскресенье, а пока гонщикам предстоит преодолеть два очень непростых маршрута по бельгийским дорогам.

  Флеш Валлонь стартует в Шарлеруа (Charleroi), крупнейшем городе Валлони, городе, где, как и во всей Бельгии, велоспорт возведен в ранг религии. Далее пелотон 194 км будет петлять по узким дорогам, с прохождением многочисленных подъемов, причем Мюр де Уи, «Стена» в Уи, финишном городе, будет проходиться трижды – на 70-м, 163-м км и на самом финише.

• Km 70.5 - Mur de Huy (1 прохождение): 1,3 км; 9,3%

• Km 110.0 - Côte de Peu d'Eau: 2,7%; 3,9%

• Km 115.5 - Côte de Haut-Bois: 1,6 км; 4,8%

• Km 141.0 - Côte de Groynne: 2 км; 3,5%

• Km 147.0 - Côte de Bohisseau: 1,3 км; 7,6%

• Km 150.0 - Côte de Bousalle: 1,7 км; 4,9%

• Km 163.0 - Mur de Huy (2 прохождение): 1,3 км; 9,3%

• Km 179.5 - Côte d'Amay: 1,5 км; 7,4%

• Km 185.5 - Côte de Villers-le-Bouillet: 1,4 км; 6,4%

• Km 194.0 - HUY (Mur de Huy): 1,3 км; 9,3%

   Маршрут гонки несколько изменился по сравнению с предыдущим изданием: он укоротился с 201 до 194 км, между вторым прохождением Мюр де Уи и финишным восхождением на этот раз разместились два коротких и очень крутых подъема, а не один - Côte d'Ereffe (2,1 км, 5,9%), как в прошлые годы. Также с дистанции исчез La Сôte d’Ahin, традиционно один из самых сложных подъемов Флеш Валлонь.

   Но визитной карточкой Флеш Валлонь все-таки является именно Мюр де Уи: коварный подъем, который наказывает слишком самонадеянных гонщиков, рискнувших атаковать на первых же метрах восхождения. При этом, чтобы иметь шансы на победу, фаворитам просто необходимо держаться в первых рядах группы (если таковая останется к концу гонки), но момент для решающей атаки должен быть выбран правильно, чтобы не растратить зря драгоценные крупицы сил и не проиграть в финишном створе.

  

   Средний градиент у этой горы самый большой среди тех, что предстоит преодолеть гонщикам на дистанции, но если посмотреть на Мюр более детально, то там выискиваются куски с градиентом 17%, 19% и даже 26% на повороте! Именно эти «крутячки» становятся решающими в борьбе за победу, именно они отсеивают тех, чьи ноги уже забиты. Первые сотни метров восхождения несколько обманчивы, но последние 700 метров, даже по словам великого горняка Альберто Контадора, «просто невероятны». «Мюр не лжет», - сказал в прошлом году гонщик RadioShack Бен Херманс, который как раз был наказан коварной горой. 

   Разумеется, мы надеемся, что за победу на Флеш Валлонь-2012 будут сражаться топ-фавориты. Сюрпризы тоже хороши, но на одном из самых зрелищных подъемов в элитном велоспорте соперничество грандов все-таки выглядит предпочтительнее. Конечно же, все ждут, что Филипп Жильбер наконец продемонстрирует проблески той формы, которая позволила ему в прошлом году выиграть все три Арденнские классики. Еще одним фаворитом по умолчанию считается Хоаким Родригес из «Катюши», которому не удалось ничего изобразить на Амстел, но который полон решимости побороться на Флеш Валлонь. Среди тех, на кого делаются ставки, также баск Игор Антон, уже показавший в этом сезоне, что с формой у него все в порядке, еще один «неудачник» Амстел Винченцо Нибали и Алехандро Вальверде, который, однако, своей главной целью назвал Льеж-Бастонь-Льеж – но почему бы не тряхнуть стариной и не попробовать выиграть и эту гонку тоже? Может что-то показать и товарищ Вальверде по команде – чемпион Италии Джованни Висконти. Нельзя теперь не считаться и с Энрико Гаспаротто, который выиграл Амстел Голд Рейс. Сильные составы привезут на Флеш Валлонь Garmin-Barracuda, где можно выделить Дэна Мартина, Radioshack – Nissan Trek, где, возможно, проявит себя Фрэнк Шлек, и Rabobank с тремя молодыми капитанами. Не будем упускать из поля зрения и Йелле Ванендерта, призера Амстел, который в прошлом году был в десятке сильнейших и на Флеш Валлонь, - плюс в его команде есть и Юрген Ван ден Брек. Интересно будет понаблюдать за выступлением Ригоберто Урана, Ринальдо Ночентини, Карстена Кроона, гонщиков Vacansoleil и Columbia-Coldepotes. Впрочем, ни одна гонка не проходит без того, чтобы я первую десятку не затесалась какая-нибудь «темная лошадка», поэтому угадать всех, кто будет заметен на предстоящей Флеш Валлонь, невозможно. А потому будем болеть за симпатичных нам гонщиков и наслаждаться зрелищем.

Составы команд

BMC RACING TEAM

1 Philippe GILBERT

2 Brent BOOKWALTER

4 Martin KOHLER

5 Klaas LODEWYCK

6 Mauro SANTAMBROGIO

7 Greg VAN AVERMAET

8 Tejay VAN GARDEREN

10 Michael SCHÄR

KATUSHA TEAM

11 Joaquim RODRIGUEZ OLIVER

12 Xavier FLORENCIO CABRE

13 Oscar FREIRE

14 Alberto LOSADA ALGUACIL

15 Daniel MORENO FERNANDEZ

16 Yury TROFIMOV

17 Angel VICIOSO

18 Eduard VORGANOV

EUSKALTEL - EUSKADI

21 Igor ANTON

22 Jorge AZANZA

23 Peio BILBAO

24 Ricardo GARCIA AMBROA

25 Gorka IZAGUIRRE INSAUSTI

26 Egoi MARTINEZ

27 Ruben PEREZ MORENO

28 Romain SICARD

OMEGA PHARMA-QUICK STEP

31 Martin VELITS

32 Marco BANDIERA

33 Kevin DE WEERT

34 Dries DEVENYNS

35 Michal GOLAS

36 Michal KWIATKOWSKI

37 Jérôme PINEAU

38 Julien VERMOTE

LIQUIGAS-CANNONDALE

41 Vincenzo NIBALI

42 Stefano AGOSTINI

43 Federico CANUTI

44 Damiano CARUSO

45 Moreno MOSER

46 Dominik NERZ

47 Maciej PATERSKI

48 Daniele RATTO

SKY PROCYCLING

51 Rigoberto URAN URAN

52 Davide APPOLLONIO

53 Sergio Luis HENAO MONTOYA

54 Thomas LOFKVIST

55 Lars-Peter NORDHAUG

56 Salvatore PUCCIO

57 Luke ROWE

58 Xabier ZANDIO

GREENEDGE CYCLING TEAM

61 Michael ALBASINI

62 Fumiyuki BEPPU

63 Simon CLARKE

64 Daryl IMPEY

66 Christian MEIER

67 Travis MEYER

68 Wesley SULZBERGER

RADIOSHACK-NISSAN

71 Frank SCHLECK

72 Jan BAKELANTS

73 Laurent DIDIER

74 Ben HERMANS

75 Christopher HORNER

76 Maxime MONFORT

77 Andy SCHLECK

78 Jens VOIGT

MOVISTAR TEAM

81 Alejandro VALVERDE

82 Rui Alberto COSTA

83 Imanol ERVITI

84 Vasil KIRYIENKA

85 Pablo LASTRAS

86 Angel MADRAZO

87 Jose Joaquin ROJAS

88 Giovanni VISCONTI

VACANSOLEIL-DCM

92 Stephan DENIFL

93 Martijn KEIZER

94 Sergey LAGUTIN

95 Bert-Jan LINDEMAN

96 Tomasz MARCZYNSKI

97 Wouter POELS

98 Rob RUIJGH

100 Frederik VEUCHELEN

RABOBANK CYCLING TEAM

101 Robert GESINK

102 Wilco KELDERMAN

103 Steven KRUIJSWIJK

104 Paul MARTENS

105 Bauke MOLLEMA

106 Tom Jelte SLAGTER

107 Bram TANKINK

108 Laurens TEN DAM

SAUR-SOJASUN

111 Julien SIMON

112 Jérôme COPPEL

113 Anthony DELAPLACE

114 Brice FEILLU

115 Jeremie GALLAND

116 Jonathan HIVERT

117 David LE LAY

118 Guillaume LEVARLET

LAMPRE - ISD

121 Leonardo BERTAGNOLLI

122 Yuriy KRIVTSOV

123 Oleksandr KVACHUK

124 Manuele MORI

125 Daniele PIETROPOLLI

126 Alessandro SPEZIALETTI

127 Simone STORTONI

128 Diego ULISSI

TEAM TYPE 1-SANOFI

131 Julien EL FARES

132 Rubens BERTOGLIATI

133 Daniele COLLI

134 Alexander EFIMKIN

135 Jure KOCJAN

136 Vegard Stake LAENGEN

137 Javier MEGIAS LEAL

138 Georg PREIDLER

ASTANA PRO TEAM

141 Enrico GASPAROTTO

142 Dmitriy FOFONOV

143 Francesco GAVAZZI

144 Andriy GRIVKO

145 Maxim IGLINSKIY

146 Robert KISERLOVSKI

147 Evgeni PETROV

148 Simone PONZI

AG2R LA MONDIALE

151 Rinaldo NOCENTINI

152 Romain BARDET

153 Maxime BOUET

154 Mikael CHEREL

155 Ben GASTAUER

156 Sébastien MINARD

157 Jean-Christophe PERAUD

158 Christophe RIBLON

TEAM ARGOS-SHIMANO

161 Alexandre GENIEZ

162 Yukihiro DOI

163 Johannes FRÖHLINGER

164 Simon GESCHKE

165 Thierry HUPOND

166 Tobias LUDVIGSSON

167 Matthieu SPRICK

168 Albert TIMMER

GARMIN - BARRACUDA

171 Ryder HESJEDAL

172 Thomas DEKKER

173 Alex HOWES

174 Michel KREDER

175 Christophe LE MEVEL

176 Daniel MARTIN

177 Christian VANDE VELDE

178 Fabian WEGMANN

TOPSPORT VLAANDEREN-MERCATOR

181 Sander ARMEE

182 Tim DECLERCQ

183 Pieter JACOBS

185 Pieter SERRY

186 Preben VAN HECKE

187 Arthur VAN OVERBERGHE

189 Laurens DE VREESE

190 Jelle WALLAYS

LOTTO-BELISOL TEAM

191 Jelle VANENDERT

192 Brian BULGAC

193 Bart DE CLERCQ

194 Francis DE GREEF

196 Jurgen VAN DE WALLE

197 Jurgen VAN DEN BROECK

198 Dennis VANENDERT

199 Gaëtan BILLE

FDJ-BIGMAT

201 Pierrick FEDRIGO

202 Sandy CASAR

203 Steve CHAINEL

204 Kenny ELISSONDE

205 Cedric PINEAU

206 Anthony ROUX

207 Benoît VAUGRENARD

208 Arthur VICHOT

LANDBOUWKREDIET-EUPHONY

211 Dirk BELLEMAKERS

213 Davy COMMEYNE

214 Bert DE WAELE

215 Sebastien DELFOSSE

216 Gilles DEVILLIERS

217 Reinier HONIG

218 Kurt HOVELYNCK

220 Egidijus JUODVALKIS

ACCENT JOBS-VERANDA'S WILLEMS

221 Staf SCHEIRLINCKX

222 Steven CAETHOVEN

223 Oleg CHUZHDA

224 Sjef DE WILDE

225 Gregory HABEAUX

226 Kevin ISTA

227 Jurgen VAN GOOLEN

228 Arnoud VAN GROEN

TEAM SAXO BANK

231 Chris Anker SORENSEN

232 Mads CHRISTENSEN

233 Karsten KROON

234 Sergio PAULINHO

235 Bruno PIRES

236 Nicki SORENSEN

237 David TANNER

238 Troels Ronning VINTHER

COLOMBIA-COLDEPORTES

241 Johan Esteban CHAVES

242 Robinson Eduardo CHALAPUD

243 Fabio Andres DUARTE

244 Wilson MARENTES

245 Victor Hugo PENA

246 Jeffry ROMERO

247 Juan Pablo SUAREZ