Бен Хили: “Второе место на Амстел Голд Рэйс - совсем не так плохо”

 Только неделю назад 22-летний ирландский велогонщик Бен Хили (Ben Healy) захотел посмотреть Париж-Рубэ «с другой стороны забора»,  ради чего вызвался помогать соньёрам и раздавал бачки товарищам по команды EF Education EasyPost, а уже в это воскресенье поднялся на вторую ступень подиума Амстел Голд Рэйс-2023.

С самого начала сезона Бен Хили начал собирать победы и подиумы - выиграл этап Недели Коппи и Бартали, где также стал призёром в общем зачёте, классику GP Industria & Artigianato, занял 2-е место на De Brabantse Pijl. Но Амстел Голд Рэйс - гонка другого уровня и протяжённости, первая в карьере Хили гонка Мирового тура, где он стал призёром.

  22-летний Бен Хили проиграл только двукратному победителю Тур де Франс, двукратному победителю Ломбардии, победителю Льеж-Бастонь-Льеж и недавнему победителю Тура Фландрии Тадею Погачару (UAE Team Emirates).

  Бен Хили отобрался в решающий отрыв дня за 90 км до финиша, закрыл просвет после атаки Погачара за 36 км до финиша, выпал после финального ускорения словенского гонщика на Кётенберге за 28 км до финиша, но не сдался и попытался в одиночку закрыть просвет, уехав от своего попутчика Тома Пидкока (INEOS Grenadiers) за 15 км до финиша. Бен Хили финишировал в одиночестве через 38 секунд после победителя, а его преследователь Том Пидкок едва не был настигнут Алексеем Луценко (Astana Qazaqstan) и Андреасом Кроном (Lotto Dstny) ещё через полторы минуты.

  Спортивный директор команды EF Education EasyPost Матти Брешель (Matti Breschel) был впечатлён выступлением Бена Хили, который начал лишь второй сезон в профессионалах:

  «Он совершил прорыв на большую сцену - очень большую сцену. Он соперничал с очень сильными гонщиками и финишировал на подиуме. Он может этим гордиться».

  Бен Хили: «Я второй и проиграл только лучшему сейчас гонщику в мире, так что день получился отличным. Его команда с самого старта жёстко контролировала гонку. Они не давали отрыву дня уехать, поэтому, если честно, я просто весь день старался держаться в пределах 30-40 гонщиков, так как пелотон постоянно просеивался. А когда за 100 км они  ещё надавили на подъёме, «резинка», которая растягивалась весь день, порвалась, и я уехал с первой группой. Сыграл свою карту, сел последним колесом, потому что позади у нас был Нельсон Паулесс. А когда другие ребята начали выпадать, оказалось, что я - один из сильнейших.

  Всё казалось нереальным. Когда едешь с двумя лучшими гонщиками мира, когда можешь за ними усидеть, то думаешь:  «Ух ты, а ведь нога сегодня, наверное, идёт хорошо».  Я обрадовался, когда сбросил Пидкока и стал приближаться к Поги, это тоже казалось сюрреалистичным.

 Я был довольно уверен в своих силах. Очень много атаковал на Брабанте, но здесь всё же были более знаменитые гонщики, поэтому я подумал, что у меня есть роскошь пропустить пару смен, что я и сделал. Это сыграло в финале в мою пользу.

 Амстел мне точно подходит, и такая дождливая погода мне тоже нравится. Я знал, что нога у меня идёт хорошо, знал, что надо ехать расчётливо, чтобы занять второе место. Второе место на Амстел Голд Рэйс - не так плохо!»

 Результаты Амстел Голд Рэйс-2023