24-летний эритрейский гонщик команды Мексеб Дебесай (Mekseb Debesay) из команды Dimension Data надолго запомнит свой дебют на классике Мирового тура E3 Harelbeke-2016. Мексеб Дебесай вернулся в отель лишь в 9 вечера, через 4 часа после финиша гонки, хотя финишной черты в Харельбеке так и не пересёк.

  Как сообщает бельгийское издание Het Nieuwsblad, эритрейский гонщик потерялся на запутанных бельгийских дорогах. Мексебу Дебесаю помог бельгиец, у которого гонщик спросил: «Пожалуйста, скажите, где находится Харельбеке?».

  За 20 км до финиша Дебесай оказался в группе гонщиков, которые решили «сократить» дорогу до Харельбеке, потому что сошли с гонки. Однако, Мексеб Дебесай не поехал с этой группой, а продолжил путь самостоятельно, не сокращая дистанции, по красным стрелкам, расставленным по маршруту классики. Когда же по велокомпьютеру он увидел, что проехал 206 км, а финиша всё не видно, то спросил дорогу у прохожего.

  Пьер Хендрикс, спортивный директор команды Dimension data: «Удивительная история. Это его первая гонка во Фландрии. Он ехал позади группы, решившей сократить дистанцию до Харельбеке за 20 км до финиша. Дебесай боялся заблудиться, и поэтому поехал до финиша по стрелкам на дороге. К сожалению, он сбился с пути. А потом заметил, что  на компьютере велосипеда уже 206 пройденных километров, хотя протяжённость гонки 200, а до Харельбеке он так и не доехал.

  Он попросил о помощи прохожего, сказав: «Пожалуйста, где находится Харельбеке?» В ответ человек предложил Мексебу поехать к нему домой в Лирде. Он привёз гонщика домой, дал ему чистую одежду и возможность принять душ, накормил.

 Конечно, команда очень беспокоилась. Я уже проинформировал полицию, судей UCI и организаторов гонки, но они не имели не малейшего понятия, куда делся гонщик. И вдруг нам позвонили в отель».