Из года в год, именно Тур де Франс становится главной площадкой спринтерских баталий - именно к нему лучшие финишеры мира подводят себя в наилучшей форме и именно тут организаторы неизменно предоставляют им 6-8 этапов для выяснения отношений. И хотя в этом году самым важным стартом для спринтеров всё же станет Чемпионат Мира, все лучшие финишеры мира соберутся во Франции чтобы стартовать на Большой Петле. Их ждут 10 этапов, отмеченных организаторами как «равнинные», причем лишь один из них гарантированно не подходит спринтерам, а еще 3 могут завершится по-разному. На остальных 6 мы вправе ожидать спринтерскую развязку.

 Весной, когда я кратко представлял маршрут Тур де Франс, описывая как и куда придется заехать пелотону, гонка была еще далека и можно было рассуждать более абстрактно, что на этот раз будет один из самых горных маршрутов, а дистанция «разделок» наоборот сократится. Но это было тогда, сейчас же напряжение возрастает все больше и больше, приближается «июльская лихорадка»…

   Одна из особенностей велоспорта в том, что он живет эпохами... Анкетиль, Меркс, Ино, Индурайн, Армстронг…Контадор? Все кроме последнего - пятикратные победители гонки, ознаменовавшие собой десятки лет. Стенет ли таковым Контадор? Вроде бы стремиться ему есть куда, ведь нет в запасе даже 4-го выигранного ТДФ, но, с другой стороны, начиная с 2007 года, когда он впервые замахнулся на победу в общем зачете ни одного проигранного трехнедельного тура (3 ТДФ, 2 Джиро и одна Вуэльта). В этом году Альберто Контадор решил замахнуться на то, что в современном велоспорте считается практически нереальным – сделать дубль, выиграв подряд Джиро и Тур де Франс.