Команда Bahrain-Merida провела в Хорватии, в городе Пореч (Porec),  первый тренировочный сбор команды, в котором приняли участие более 70 человек – велогонщики, спортивные директора, руководство, тренеры, техники, специалисты по питанию, врачи.

  На данный момент в составе команды 25 гонщиков, но генеральный менеджер Bahrain-Merida Брент Коупленд в интервью Gazzetta dello Sport сказал, что в планах увеличить количество велогонщиков до 28.

  В первом сборе команды приняли участие и недавно заключившие контракт молодые словенские гонщики – 21-летний Давид Пер (David Per) и 21-летний Домен Новак (Domen Novak). Давид Пер является чемпионом своей страны в разделке среди андеров. В этом году он стал победителем андеровской версии Тура Фландрии (Ronde van Vlaanderen Beloften). Домен Новак занял 6-е место на Туре Хорватии, а также стал победителем в классификации лучшего молодого гонщика.

  В интервью и на пресс-конференциях, проведённых в рамках тренировочного сбора, Хоаким Родригес и Брент Коупленд рассказали о планах на следующий сезон.

  Брент Коупленд, генеральный менеджер команды Bahrain – Merida: «Некоторые критики говорят, что мы набирали всех подряд, лишь бы гонщик был с очками Мирового тура. Это совершенно не так. Мы тщательно отбирали гонщиков в состав, у нас есть стратегия, а не просто набор имён. Прежде, чем смотреть на очки, выбираешь гонщиков и строишь вокруг них команду.  Не надо думать, что мы, используя нефтяные деньги, скупаем любых гонщиков. Наш бюджет ограничен, он значительный, с таким бюджетом можно работать, но он не равен бюджетам некоторых топовых команд».

  Коупленд также ответил на вопрос по поводу подписания Хоакима Родригеса: «Когда я вижу что гонщик, обладающий отличным характером, талантом, знаниями в велоспорте, заканчивает карьеру и больше не помогает велоспорту, это печально».

 Хоаким Родригес, который передумал завершать карьеру велогонщика и заключил контракт с командой Bahrain-Merida, в интервью Cyclingnews признался, что не уверен в том, будет ли он участвовать в гонках в следующем сезоне.

  Хоаким Родригес: «На данный момент у меня раскол в мыслях. Есть моменты, когда я говорю себе: «Давай, вернись, включи полный газ, сфокусируйся, чтобы выступать на самом высоком уровне». Но иногда повторяю: «Успокойся, ты уходишь из велоспорта».

  Если я снова вернусь в гонки, то отдам себя работе на 100%, буду бороться за победы.

  Я задумал попрощаться  велоспортом после Тур де Франс и Олимпиады, когда был на пике, чтобы почувствовать этот эмоциональный момент. Тогда я был готов к уходу. И мне было совсем не радостно возвращаться и участвовать в гонках в конце сезона, когда я уже не был на пике формы. Ломбардия – классика, которая дала мне очень много, я дважды одерживал на ней победу, после чего дважды занимал первое место в Мировом рейтинге. Но на этот раз мне пришлось стартовать на ней после того, как я полтора месяца не тренировался с полной нагрузкой, а эта гонка требует хорошей подготовки. И я понимал, что не смогу проехать  её хорошо.

  Я не хотел такого завершения карьеры, это плохой способ поставить точку. И в тот момент ко мне поступило предложение команды Bahrain, они дали мне возможность самому выбрать момент для завершения карьеры.

  Я смотрел Вуэльту Испании по телевизору, мне было больно, что я не принимаю в ней участия. После стольких лет в профессионалах полностью завершить карьеру очень и очень трудно. А сейчас у меня есть шанс…мне важно знать, что я могу проехать гонку.

  Что бы я хотел делать, так это создавать новую модель работы в мире велоспорта. В велоспорте обычно гонщик становится спортивным директором, но не существует роли, когда ты вовлечён в работу команды, передаёшь свои идеи и советы, но не становишься тем, кто обязан отдавать приказы. Поэтому, когда они попросили меня, я согласился, я вижу себя в тренировочных лагерях, хочу разговаривать с гонщиками, давать им советы, тренироваться вместе с ними, но не готов сидеть в техничке, отдавая приказы».