VIP лица продали США старт Джиро д'Италия 2012 года. Поразительная архитектура посольства Италии в Вашингтоне украсила величественную обстановку оповещения одной из самых амбициозных велоинициатив: проведение Гранд-Тура на американской земле.
В субботу нас ждёт неофициальное открытие весеннего велосезона в Европе – стартует однодневная бельгийская полуклассика - Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad, а в воскресенье состоится Kuurne-Brussel-Kuurne, обе гонки категории 1.HC. Что ждёт гонщиков после суровой зимы в Европе на гонках, где уже имелись прецеденты отмены стартов из-за тяжёлых погодных условий? Можно не сомневаться, что гонки будут нелёгкими, лишь две недели назад дороги Бельгии были заметены снегом, неустойчивая погода может вновь преподнести сюрпризы.
«Катюша» будет представлена на Omloop Het Nieuwsblad следующим составом: Марко Бандьера, Никита Еськов, Сергей Иванов, Ким Кирхен, Робби МакЮэн, Филиппо Поццато, Николай Трусов, Стийн Ванденберг.
Подиум первого этапа Джиро ди Сардиния был итальянским - ознаменован победой Франческо Гавацци из Lampre и его земляков Оскара Гатто и Джованни Висконти из ИСД (2-е и 3-е место соответственно). Гавацци как и полагается примерил майку лидера первым. Крис Хорнер из команды RadioShack пошел в поздний отрыв, но был "съеден" у финишной черты.
Хорнер объяснил: "Я отъехал, и мое преимущество составляло 1.2 км. Профиль гонки четко показывал финиш в гору, на самом деле это было не так и и меня догнали за 400м до финиша.Завтра финиш в гору, так что буду нацелен на победу ".
Россиянин Денис Меньшов из голландской команды Rabobank впервые в этом сезоне появится на старте в воскресенье, 28 февраля, на испанской гонке ClasicaAlmeria.
Помимо Дениса, в состав Rabobank войдут Дмитрий Козончук, Маурисио Ардила, Хуан Мануэль Гарате, Стеф Клемент, Грэм Браун, Петер Венинг и Стивен Круйсвик.
Другая группа гонщиков голландской команды во главе с Оскаром Фрейре и Себастьяном Лангевельдом откроет в выходные сезон северных классик на гонках Omloop Het Nieuwsblad и Kuurne-Brussel-Kuurne в Бельгии.
Легендарный ирландец Шон Келли в интервью Velonews.com, отвечая на вопрос о шансах Контадора и «Астаны» на Тур де Франс, выразил мнение, что решающими будут первые дни Большой Петли, которые пройдут в Голландии. «Я думаю, что Лэнс и некоторые другие будут пытаться давить на него (на Контадора). Если будет плохая погода, ветрено, то на этапе, где будет булыга, они постараются сделать что-то в ущерб ему, потому что это их единственная возможность. Как только они окажутся на горных этапах, никто не сможет побить его. И в разделках он тоже показывает сейчас, что никто не может его побить. Со стартом в Голландии, где пройдут первые четыре дня, мы видели в прошлом году в начале Вуэльты, что это может изменить ход гонки, если погодные условия будут плохими. С ветром, дождем, они действительно попытаются подвинуть его там, потому что там он действительно будет уязвим».