Весной, когда я кратко представлял маршрут Тур де Франс, описывая как и куда придется заехать пелотону, гонка была еще далека и можно было рассуждать более абстрактно, что на этот раз будет один из самых горных маршрутов, а дистанция «разделок» наоборот сократится. Но это было тогда, сейчас же напряжение возрастает все больше и больше, приближается «июльская лихорадка»…

   Одна из особенностей велоспорта в том, что он живет эпохами... Анкетиль, Меркс, Ино, Индурайн, Армстронг…Контадор? Все кроме последнего - пятикратные победители гонки, ознаменовавшие собой десятки лет. Стенет ли таковым Контадор? Вроде бы стремиться ему есть куда, ведь нет в запасе даже 4-го выигранного ТДФ, но, с другой стороны, начиная с 2007 года, когда он впервые замахнулся на победу в общем зачете ни одного проигранного трехнедельного тура (3 ТДФ, 2 Джиро и одна Вуэльта). В этом году Альберто Контадор решил замахнуться на то, что в современном велоспорте считается практически нереальным – сделать дубль, выиграв подряд Джиро и Тур де Франс.

Не знаем, как  на счет Желтой, Зеленой и Гороховой маек, но, как минимум, Белая точно сменит своего владельца. А причина этому проста – победитель зачета лучшего молодого гонщика последних трёх лет Энди Шлек попросту вышел из «нужного» возраста ( он 85-го года рождения, а в этом году оспаривать звание лучшего молодого могут только гонщики 86-го года и младше) и защитить свое звание не сумеет, о чем, впрочем, не очень жалеет, у него цели куда более глобальные. По сути он и последние два года за Белую майку не боролся, а она доставалась ему между делом. Но то, что Белую майку не будет оспаривать Энди Шлек, вовсе не означает, что в этом году не будет явного фаворита в борьбе за нее. Фаворит есть, фаворит очевидный, и это Роберт Гесинк. Но обо всем по порядку.

Каждый год велосипедисты выходят на старт национальных чемпионатов, и большинство из них проводятся примерно в одни и теже сроки - в конце июня. Кто же выйдет на будущие старты в ближайший год в майках чемпионов своих стран?

Сегодня стало известно, что главные спонсоры Team RadioShack, занимающей третью строчку в мировом рейтинге UCI ProTeam, остаются вместе с командой еще, по крайней мере, на два сезона. Источник, близкий к переговорному процессу между руководством команды и спонсорами, сообщил сегодня, что RadioShack, Nissan и Trek - все три спонсора команды, базирующейся в Соединенных Штатах, намерены продолжить сотрудничество до конца 2013 года. Официального подтверждения от титульного спонсора команды пока не поступало. Эта новость стала, безусловно, огромным моральным подспорьем для американского профессионального велоспорта в преддверии стартующего через неделю французского Тура, когда гонщики и их агенты традиционно проявляют активность в поиске новых команд, или пересмотре существующих соглашений.

После нескольких потерянных сезонов, когда имя бельгийского гонщика упоминалось в основном в связи с травмами и различными околоспортивными скандалами, Том Боонен намеревается, ни много ни мало, побороться за победу на спринтерских этапах Тур де Франс. «Я еду на Тур с большими амбициями. Я был бы счастлив вновь выиграть этап», - рассказал Боонен в интервью VeloNews. – «Возможно, мои лучшие дни, как спринтера, остались в прошлом, но я считаю, что есть несколько тяжелых этапов, которые мне подходят. Подготовка к Туру в этом году была хорошо выстроена. У нас достаточно мотивации для удачного выступления во Франции».

2011

Уроженец Валлони, бельгиец Максим Монфор готов к своей роли главного помощника братьев Шлек на предстоящем Тур де Франс. Единственный представитель Leopard-Trek на Чемпионате Бельгии, он уже думает о старте Большой Петли, о чём рассказал в интервью Le Quotidien.

- Максим, в какой физической форме Вы завершили Тур Швейцарии?

- В хорошей, но за всю гонку мы не могли расслабиться, каждый день проезжали в напряжении. Так было даже на последней разделке. Поэтому хочу использовать эту неделю чемпионатов для восстановления.