Сегодня, 10 апреля, в 53-й раз стартует Brabantse Pijl или «Стрела Брабанта», фламандская классика категории UCI Europe Tour. Эта гонка раньше проводилась в воскресенье перед Туром Фландрии, но с 2010 года «Стрела Брабанта» заняла своё место в среду, перед Амстел Голд Рэйс, и теперь официально является подготовительной к важным Арденнским классикам. Поэтому и маршрут «Стрелы Брабанта» видоизменили, чтобы она лучше соответствовала своей новой роли.

  Гонка стартует в Лёвене (Leuven) старинном городе провинции Брабант, который в 11-12веках был центром производства сукна, а финиширует в Оверейсе (Overijse), расположенном на юго-востоке от Брюсселя на реке Аржантин.

  Brabantse Pijl, протяжённостью в 200 км, подготовила гонщикам полосу препятствий в виде 25 «Les Cotes», подъёмов, часть которых вымощена брусчаткой, но на ней отсутствуют протяжённые подъёмы, которые являются ключевыми в Арденнских классиках.

  Вместо этого «Стрела Брабанта» предложит участникам разогреть ноги на коротких, но крутых подъёмах, и на нескольких подъёмах с брусчаткой, которые делают эту гонку похожей на Тур Фландрии. Через 130 км  после старта  гонщики в первый раз пересекут финишную черту и начнут проходить 3 круга по 23,4 км, на которых будет 5 подъёмов и небольшие секции брусчатки. Ключевой подъём Schavel расположен всего за 200 метров до финиша.

 Чаще всего на «Стреле Брабанта» выигрывали бельгийцы – у них 35 побед. И на этот раз одним из главных фаворитов Brabantse Pijl является бельгиец Филипп Жильбер (BMC), который хочет использовать эту гонку в качестве генеральной репетиции перед Арденнскими классиками, которые начнутся в воскресенье с Амстел Голд Рэйс.

  В этом году Филипп Жильбер не принял участия в Туре Фландрии, выбрав Тур Страны Басков. «Стрелу Брабанта» Жильбер выигрывал в 2011 году, и занимал 2-е место в 2008, проиграв тогда Сильвену Шаванелю. Выступление Жильбера на «Стреле Брабанта» в прошлом году, где он финишировал 12-м, стало показателем его готовности к Арденнам. Как будет на этот раз, узнаем уже скоро.

  Но на старте Brabantse Pijl выйдет и Петер Саган (Cannondale), которого с его арсеналом побед и призовых мест можно автоматически записывать в претенденты на победу. «Стрела Брабанта» как нельзя лучше подходит словацкому гонщику, тем более, что его главными помощниками будут Морено Мозер и Дамиано Карузо.

  Сильвен Шаванель (Omega Pharma-Quick Step) – ещё один претендент на победу Brabantse Pijl. Разочарование от Париж-Рубэ, где технические проблемы не позволили Шаванелю бороться за подиум, становятся дополнительной мотивацией.

  И, конечно, активного ведения гонки можно ждать от Томаса Фёклера (Europcar), который будет защищать свой титул победителя «Стрелы Брабанта»-2012. В прошлом году Фёклер атаковал из отрыва и выиграл соло.

 Стартовый состав:

Team Europcar
1  Thomas Voeckler (Fra)
2  Yukiya Arashiro (Jpn)
3  Sébastien Chavanel (Fra)
4  Tony Hurel (Fra)
5  Vincent Jérôme (Fra)
6  Davide Malacarne (Ita)
7  Kevin Reza (Fra)
8  Angelo Tulik (Fra)

BMC Racing Team
11  Philippe Gilbert (Bel)
12  Adam Blythe (GBr)
13  Yannick Eijssen (Bel)
14  Martin Kohler (Swi)
16  Klaas Lodewyck (Bel)
17  Greg Van Avermaet (Bel)
18  Danilo Wyss (Swi)

Cannondale
21  Peter Sagan (Svk)
22  Stefano Agostini (Ita)
23  Daniele Ratto (Ita)
24  Damiano Caruso (Ita)
25  Tiziano Dall'Antonia (Ita)
26  Lucas Sebastian Haedo (Arg)
27  Edward King (USA)
28  Moreno Moser (Ita)

Garmin Sharp
31  Daniel Martin (Irl)
32  Thomas Dekker (Ned)
33  Caleb Fairly (USA)
34  Nathan Haas (Aus)
36  Michel Kreder (Ned)
37  Alex Howes (USA)
38  Steele Von Hoff (Aus)

Team Katusha
41  Simon Spilak (Slo)
42  Pavel Brutt (Rus)
43  Sergei Chernetski (Rus)
44  Xavier Florencio Cabre (Spa)
45  Mikhail Ignatyev (Rus)
46  Timofey Kritskiy (Rus)
47  Alexander Porsev (Rus)
48  Rudiger Selig (Ger)

Lotto Belisol
51  Dirk Bellemakers (Ned)
52  Gaetan Bille (Bel)
53  Olivier Kaisen (Bel)
54  Jurgen Van De Walle (Bel)
55  Tosh Van Der Sande (Bel)
56  Dennis Vanendert (Bel)
57  Kenny Dehaes (Bel)
58  Tim Wellens (Bel)

Omega Pharma - Quick-Step
61  Sylvain Chavanel (Fra)
62  Kevin De Weert (Bel)
63  Nikolas Maes (Bel)
64  Jérôme Pineau (Fra)
65  Pieter Serry (Bel)
66  Kristof Vandewalle (Bel)
67  Martin Velits (Svk)
68  Julien Vermote (Bel)

RadioShack-Leopard
72  Jan Bakelants (Bel)
74  Stijn Devolder (Bel)
75  Tony Gallopin (Fra)
76  Ben Hermans (Bel)
77  Bob Jungels (Lux)
78  Ben King (USA)

Team Argos-Shimano
81  Simon Geschke (Ger)
82  Thomas Damuseau (Fra)
83  Johannes Fröhlinger (Ger)
84  Thierry Hupond (Fra)
85  Reinardt Janse Van Rensburg (RSA)
86  Francois Parisien (Can)
87  Matthieu Sprick (Fra)
88  Albert Timmer (Ned)

Team Saxo-Tinkoff
91  Nicki Sørensen (Den)
92  Jonathan Cantwell (Aus)
93  Jonas Aaen Jørgensen (Den)
94  Karsten Kroon (Ned)
95  Marko Kump (Slo)
96  Jay McCarthy (Aus)
97  Takashi Miyazawa (Jpn)

Vacansoleil-DCM Pro Cycling
101  Thomas De Gendt (Bel)
102  Sergey Lagutin (Uzb)
103  Björn Leukemans (Bel)
104  Pim Ligthart (Ned)
105  Marco Marcato (Ita)
106  Wout Poels (Ned)
107  Rob Ruijgh (Ned)
108  Frederik Veuchelen (Bel)

Accent Jobs - Wanty
111  Davide Napolitano (Ita)
112  Jérôme Gilbert (Bel)
113  Gregory Habeaux (Bel)
114  Will Routley (Can)
115  Staf Scheirlinckx (Bel)
116  Steven Caethoven (Bel)
117  Jurgen Van Goolen (Bel)
118  Nicolas Vogondy (Fra)

Champion System Pro Cycling
121  Matthew Brammeier (Irl)
122  Gang Xu (Chn)
123  Chad Beyer (USA)
124  Wang Yip Tang (Hkg)
125  Chan Jang (Kor)
126  Ryota Nishizono (Jpn)
127  Craig Lewis (USA)
128  Ryan Roth (Can)

Cofidis, Solutions Credits
131  Nico Sijmens (Bel)
132  Florent Barle (Fra)
133  Nicolas Edet (Fra)
135  Jan Ghyselinck (Bel)
136  Arnaud Labbe (Fra)
137  Romain Zingle (Bel)

Crelan - Euphony
141  Klaas Sys (Bel)
142  Koen Barbe (Bel)
143  Joeri Bueken (Bel)
144  Sébastien Delfosse (Bel)
145  Gilles Devillers (Bel)
146  Reinier Honig (Ned)
147  Christophe Premont (Bel)
148  Maxime Vantomme (Bel)

IAM Cycling
151  Marcel Aregger (Swi)
152  Matthias Brändle (Aut)
153  Kristof Goddaert (Bel)
154  Jonathan Fumeaux (Swi)
155  Reto Hollenstein (Swi)
156  Pirmin Lang (Swi)
157  Alexandr Pliuschin (Mda)
158  Patrick Schelling (Swi)

MTN - Qhubeka
161  Gerald Ciolek (Ger)
162  Ignatas Konovalovas (Ltu)
163  Bradley Potgieter (RSA)
164  Youcef Reguigui (Alg)
165  Martin Reimer (Ger)
166  Kristian Sbaragli (Ita)
167  Songezo Jim (RSA)
168  Andreas Stauff (Ger)

CCC Polsat Polkowice
171  Davide Rebellin (Ita)
172  Adrian Kurek (Pol)
173  Adrian Honkisz (Pol)
174  Jaroslaw Marycz (Pol)
175  Bartlomiej Matysiak (Pol)
177  Lukasz Owsian (Pol)
178  Mateusz Taciak (Pol)

RusVelo
181  Gennady Tatarinov (Rus)
182  Andrei Solomennikov (Rus)
183  Valery Kaykov (Rus)
184  Sergey Klimov (Rus)
185  Roman Maikin (Rus)
186  Alexander Rybakov (Rus)

Team NetApp - Endura
191  Daniel Schorn (Aut)
192  David De La Cruz Melgarejo (Spa)
193  Ralf Matzka (Ger)
194  Jonathan McEvoy (GBr)
195  Erick Rowsell (GBr)
196  Michael Schwarzmann (Ger)
197  Scott Thwaites (GBr)
198  Paul Voss (Ger)

Topsport Vlaanderen - Baloise
201  Sander Armee (Bel)
202  Laurens De Vreese (Bel)
203  Sander Helven (Bel)
204  Pieter Jacobs (Bel)
205  Jarl Salomein (Bel)
206  Arthur Van Overberghe (Bel)
207  Tom Van Asbroeck (Bel)
208  Preben Van Hecke (Bel)

UnitedHealthcare Pro Cycling
211  Alessandro Bazzana (Ita)
212  Benjamin Day (Aus)
213  Marc de Maar (Ned)
214  Philip Deignan (Irl)
215  Lucas Euser (USA)
216  Christopher Jones (USA)
217  Jeffry Louder (USA)
218  Kiel Reijnen (USA)

Vini Fantini
221  Kevin Hulsmans (Bel)
222  Stefano Borchi (Ita)
223  Pier Paolo De Negri (Ita)
224  Roberto De Patre (Ita)
225  Michele Merlo (Ita)
226  Mattia Pozzo (Ita)
227  Junya Sano (Jpn)
228  Fabio Taborre (Ita)