Завершала чемпионат России в многодневной гонке эпическая 16-километровая горная разделка Нижний Архыз – Зеленчукская обсерватория (высота 2100 м). Я уже не раз отмечал, что Бог любит «Дружбу народов Северного Кавказа» - погоду небесная канцелярия приготовила оптимальную: совсем не холодно, не слишком жарко, сухо, солнечно да еще с легким попутным ветерком. И густой туман, между прочим, не ложился на трассу ватным одеялом ровно до тех пор, пока не финишировал последний участник. Перед стартом у подножия горы, пока гонщики «станочничили для сугреву», основной темой разговоров был вчерашний природный катаклизм, приключившийся со станицей Зеленчукская.

В Пятигорске стартовал чемпионат России в шоссейной многодневке среди мужчин – XXIII гонка «Дружба народов Северного Кавказа». Честно скажу, пока летел в Минеральные Воды, меня терзали смутные сомненья – вдруг старая добрая гонка потеряла свой авторитет, и число гонщиков будет крайне ограниченным. А что, за подобными примерами, увы, далеко ходить не надо. В первой декаде августа в Твери проходили 40-е Всероссийские соревнования, посвященные памяти олимпийского чемпиона легендарного Виктора Капитонова. Они собрали аж… 41 участника. Причем 24 гонца представляли Самарскую область, 11 – Подмосковье, Москва и Краснодарский край делегировали по два спортсмена, Свердловская и Тверская области – вообще по одному. Для сравнения: в 2010 году на старт выходили 77 спортсменов из16 команд.