Жулиан Алафилипп (Julian Alaphilippe) пропустит первые Арденнские классики - Амстел Голд Рэйс и Флеш Валлонь, а его участие в Монументе Льеж-Бастонь-Льеж под вопросом. Велокоманда Soudal Quick-Step не показала результатов на Фламандской неделе классик впервые с 2013 года, а теперь команде приходится менять программу Жулиана Алафилиппа. 30-летний французский велогонщик, трёхкратный победитель Флеш Валлонь, не восстановился после травмы колена, которую получил, упав на Туре Фландрии
Когда на 3-м этапе Тура Сицилии-2023 почти сразу после старта уехал отрыв дня, пелотон был на 99 процентов уверен, что его удастся догнать. 24-летний швейцарский гонщик команды Tudor Жоэль Зютер (Joel Suter) сумел использовать минимальный шанс на победу. Пелотон не давал шестерым гонщикам отрыва набрать более четырёх минут преимущества, но только за 30 км до финиша гонщики пелотона осознали, что добрать уехавших не так просто.
Никколо Бонифацио (Niccolò Bonifazio) одержал первую победу в команде Intermarché - Circus - Wanty, где начал выступать в этом сезоне, и первую с июня прошлого года. 29-летний итальянский гонщик выиграл 2-й этап Тура Сицилии-2023 (Giro di Sicilia), использовал первый, и, возможно, единственный шанс для спринтеров в этой гонке.
Йонас Вингегор (Jonas Vingegaard) после победы на Туре Страны Басков-2023 не будет выступать в гонках до 4 июня, его следующим стартом станет Критериум Дофине. 26-летний датский велогонщик команды Jumbo-Visma, главной целью которого является защита титула победителя Тур де Франс, начал сезон 23 февраля с гонки O Gran Camiño, которую выиграл; занял 3-е место на гонке Париж-Ницца-2023, где победу одержал Тадей Погачар (UAE Team Emirates); и выиграл Тур Страны Басков-2023. Всего Йонас Вингегор набрал 18 гоночных дней.
После победы на Туре Фландрии-2023 Тадей Погачар возвращается в гонки и примет участие в Арденнских классиках, начиная с Амстел Голд Рэйс (Amstel Gold Race). 24-летний словенский гонщик команды UAE Team Emirates стартует на Амстел Голд Рэйс второй раз в карьере - впервые проехал эту Арденнскую классику в первый сезон в профессионалах в 2019 году, но тогда не доехал гонку до конца.
Победитель Париж-Рубэ-2022 Дилан ван Барле (Dylan van Baarle) выбыл из гонок на неопределённый срок. 30-летний нидерландский гонщик команды Jumbo-Visma получил перелом левой руки и правого плеча, а также сильно повредил лицо, упав на секторе брусчатки в Аренбергском лесу на Париж-Рубэ-2023. Несмотря на серьёзные травмы, Дилан ван Барле смог поучаствовать в подкасте AD-In Koers, где рассказал, что падением его злоключения в день гонки не ограничились.
Петер Саган покинул Париж-Рубэ-2023, десятый в карьере «Северный Ад», попав в массовый завал за 150 км до финиша. С сотрясением мозга 33-летнего словацкого гонщика команды TotalEnergies отвезли в больницу Кабрэ. К счастью, переломов и серьёзных повреждений не выявлено, и 12 апреля Петер Саган вернулся домой.
21-летний новозеландский велогонщик команды UAE Team Emirates Финн Фишер-Блэк (Finn Fisher-Black) одержал первую в карьере победу, выиграв 1-й этап Тура Сицилии-2023. Отрыв дня контролировался пелотоном, Этап завершился 3,7 км подъёмом, где самые большие градиенты - до 9% находились на первых полутора километрах от подножия. Финн Фишер-Блэк, как и другие гонщики команды UAE Team Emirates, работал на лидера - Диего Улисси.
Считаю, что 7 медалей в групповых гонках Вальверде - это гораздо круче. Хотя бы потому, что в разделках круг соискателей весьма ограничен, обычно хватает пальцев одной руки для подсчета. А в групповых гонках никогда не угадаешь, кто будет на подиуме (если не участвует Вальверде, конечно). Ну и в последнее время Погачар. Только Вальверде брал совсем другим, не продавливал всех как домкрат.
Вы думали, что в Руанде будут проходить самые трудные чемпионаты мира за последние годы? Ну, не так уж и много. В 2027 году гонщикам придется подниматься на Кот-де-Доманси (2,5 км, 9,4%) 20 раз.
Я не являюсь поклонником этого нового тренда… чем тяжелее, тем лучше.
Почти каждый год кажется, что это будет самый тяжелый "Тур де Франс" в истории, и болельщики ликуют, или что это будут самые тяжелые чемпионаты мира в истории, и люди так счастливы.
В чем смысл таких трудностей? Для меня это уже не езда на велосипеде, а испытание на выживание.