Доброго дня! Вещает Радио Свобода, Громадське телебачення и на связи ваш Бэндер). Да, давненько мы не слышались, каюсь. Признаться, у меня отсутствовало желание идти на любой контакт из-за постоянных переживаний событий, происходящих в Украине. В это время я, как и многие мои соотечественники находился в апокалиптическом шоке, поэтому всем сердцем был у рiднiй ненькi, с моими украинцами и мечтал быть с ними на Майдане. Но, волка ноги кормят и я не сказочно богат,  чтобы бросить работу. Пока мы не общались, я проехал практически весь свой весенний календарный план, о котором  расскажу вкратце. Вы знаете, что  на Туре Фландрии я жестко упал, зацепившись за плащ «Lady in Red» и мое участие в Париж-Рубэ стояло под вопросом, но сейчас со мной все ок и я в норме. Поехали.

13 апреля в 112-й раз стартует одна из самых знаменитых и любимых классик-монументов велоспорта – Париж-Рубэ (Paris-Roubaix). 257 км дистанции с 28 участками брусчатки и финишем на знаменитом велодроме в Рубэ - это «Северный Ад», в который добровольно отправляются 200 велогонщиков. Каждый год организаторы меняют количество и порядок расположения секций брусчатки – все они имеют свою категорию сложности, зависящую от типа «укладки» брусчатки и протяжённости. Да, на Париж-Рубэ отсутствуют подъёмы, но борьба на брусчаточных секциях проходит не менее остро. Когда-то знаменитый французский гонщик Анри Пелиссье назвал Париж-Рубэ не гонкой, а паломничеством. Современная классика сохранила свою специфику и уникальность, даря победителю не просто приз – а булыжник, символ стойкости, упорства и силы.

Первый британский победитель Тур де Франс-2012 Брэдли Уиггинс (Sky) после перерыва, который он взял ради дополнительного тренировочного блока, пропустив Вуэльту Каталонии, вернулся в гонки. В следующее воскресенье, 13 апреля, британский гонщик стартует на Париж-Рубэ (Paris-Roubaix), который станет второй классикой-монументом в его календаре. Напомним, что Брэдли Уиггинс принял участие в Туре Фландрии, где первоначально ехать не планировал, но был включён в состав команды вместо Иэна Стэннарда, получившего травму на классике Гент-Вевельгем.

Чемпион мира по велокроссу 2011 года, 28-летний чешский гонщик команды Omega Pharma-QuickStep Зденек Штыбар (Zdenek Stybar) решил принять участие в чемпионате мира по велокроссу-2014, который стартует 2 февраля в голландском Хогерхейде (Hoogerheide). Штыбар, который сейчас сконцентрирован на шоссейных гонках и в частности, ставит целью в этом сезоне улучшить свой результат на Париж-Рубэ (Paris-Roubaix), всё же не смог полностью отказаться от своей первой страсти – велокросса. Окончательное решение по поводу участия в чемпионате Штыбар принял лишь после того, как проехал пробный круг по трассе.

Чемпион мира-2010, гонщик BMC Тор Хушовд (Thor Hushovd) выступает за команду BMC с 2012, и его контракт заканчивается в этом году. В 2012 году Хушовд не показал никаких результатов из-за вируса, но во второй половине 2013 форма начала возвращаться. 36-летний норвежский гонщик не планирует завершать свою карьеру, а наборот, полон решимости бороться за результаты, чтобы или продлить контракт с BMC, или же найти для себя по окончании сезона новую команду. Об этом, и о своих планах на 2014 год Хушовд рассказал на пресс-конференции в тренировочном лагере BMC.

23-летний гонщик команды Cannondale Петер Саган в следующем году ставит перед собой цель выиграть Милан – Сан-Ремо, Тур Фландрии, а также в третий раз подряд взять зелёную майку лучшего в очковой номинации Тур де Франс, которую Саган выигрывал в 2012 и 2013. Хотя количество гонок, в которых словацкий гонщик собирается принять участие, будет меньше, Саган не боится, что по числу побед не повторит достижение этого сезона. В  интервью Cyclingnews словацкий гонщик сказал: "В 2013 становился первым 22 раза, но в 2014 будет стоять вопрос качества, а не количества моих побед. Если в следующем году мне удастся выиграть взять три победы – Милан – Сан-Ремо, Тур Фландрии и зелёную майку Тур де Франс, это будет лучше, чем мои результаты 2013 года".

Гонщики команды Cannondale завершили работу в первом тренировочном лагере. 27 членов команды, включая Петера Сагана, Ивана Бассо, Элиа Вивиани, Морено Мозера и Дамиано Карузо начали подготовку к 2014 сезону в первом тренировочном лагере Cannondale. Пока гонщики втягивались в работу, выезжали на тренировки, занимались в тренажёрном зале, руководство Cannondale обсуждало стратегию на предстоящий сезон, разрабатывала календарь гонок до Тур де Франс. Главной новостью из штаба команды Cannondale стала та, что Петер Саган в 2014 году намерен вернуться на Париж-Рубэ, где он принимал участие дважды, в 2010 и 2011, но из-за падений не показал результата.

С 1 января 2014 года в силу вступает одно из правил UCI - 1.2.064 bis, строго запрещающее гонщикам во время соревнований заезжать на тротуары, использовать для объезда велодорожки, проложенные вдоль основной трассы и не являющиеся частью проложенного маршрута. Нарушение этого правила приведёт к штрафам и даже к снятию с гонки. Размер штрафа будет различаться в зависимости от категории гонки – 200 франков на гонке 1.1 и 2.1, 100 франков на менее крупных гонках.

Руководство команды Cannondale, в которой выступает Петер Саган, считает, что молодой словацкий гонщик в будущем должен выбрать для себя, где ему выступать – на брусчаточных классиках или в Арденнах. В интервью Cycling Weekly Альберто Вольпи, спортивный директор Cannondale, сказал: "Конечно, на эти гонки он приехал уже не с той силой в ногах, что была у него на Милан-Сан-Ремо и Фландрии. Но он стартовал в Арденнских классиках, чтобы понять, сможет ли он в будущем здесь выиграть. Он должен принять решение".

  Швейцарский гонщик RadioShack-Leopard Фабиан Канчеллара одержал третью победу в «Северном Аду», на великой классике Париж-Рубэ. Напряжение в гонке держалось до последнего мгновения, но 32-летний Фабиан Канчеллара всё-таки смог добавить к выигранным в этом сезоне классикам Е3 Харельбеке и Туре Фландрии триумф на Париж-Рубэ, опередив 24-летнего бельгийского гонщика Сепа Ванмарке. 254,5 км дистанции были преодолены Канчелларой со средней скоростью 44,19 км/ч, что сделало этот 111-й выпуск Париж-Рубэ вторым по скорости за всю историю гонки.