Всё меньше времени остаётся до главных классик сезона, всё больший интерес проявляют болельщики и журналисты к тому, в какой форме подходят к классикам главные претенденты на победу. Журналисты бельгийской газеты ‘Gazet van Antwerpen’ попытались получить ответы сразу на все свои вопросы, организовав необычное двойное интервью с Фабианом Канчелларой (Trek) и Томом Бооненом (Omega Pharma-Quick Step), где давние соперники, сидя рядом, отвечали на одни и те же вопросы.

Фламандская классика E3 Harelbeke традиционно проводится в конце марта и на протяжении долгого времени воспринималась только как подготовительная к Туру Фландрии, который проводится в начале апреля. Конечно, E3 Harelbeke, в отличие от Тура Фландрии, не относится к гонкам-монументам и не может похвастаться столь же богатой историей, но в 2012 году она перешла в гонки категории Мирового тура. Именно на E3 Harelbeke можно ждать первых серьёзных дуэлей звёзд классик, ведь маршрут гонки также включает прохождение многочисленных «хеллингенов», подъёмов, часть из которых вымощена брусчаткой.

Бельгийский гонщик Том Боонен (Tom Boonen) должен был стать одним из лидеров команды Omega Pharma-Quick Step на стартующей в Италии 23 марта классической гонке Милан-Сан-Ремо (Милан-Сан-Ремо), но гонщик на старт не выйдет. В семье Тома Боонена беда - они с супругой потеряли ребенка, у супруги случился выкидыш. В это трудное для семьи время, Боонен счел важным, находится с супругой, и отказался от участия в Примавере. Руководство команды поддержало решение гонщика. Марк Кэвендиш (Mark Cavendish) станет единоличным капитаном и возглавит команду на Милан-Сан-Ремо.

Британский спринтер команды Omega Pharma-Quick Step Марк Кэвендиш (Mark Cavendish), который в декабре прошлого года заявил, что, возможно, никогда больше не поедет Милан – Сан-Ремо (Milano-Sanremo), похоже, всё-таки выйдет на старт итальянской классики. Теперь, когда организаторы гонки убрали из маршрута как новый подъём Помпеиана, так и Ле Манье, у спринтеров гораздо больше шансов на победу. Марк Кэвендиш уже становился победителем Милан – Сан-Ремо в 2009, и Патрик Лефевр, директор Omega Pharma-Quick Step, хочет, чтобы его команда ехала гонку с двумя капитанами – Томом Бооненом и Марком Кэвендишем.

Том Боонен (Omega Pharma - Quick-Step) в третий раз в своей карьере одержал победу на бельгийской классике Курне-Брюссель-Курне / Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Эта гонка завершилась спринтом, но не массовым, как обычно бывает, а спринтом из отрыва. Боонен на финишной черте опередил голландского гонщика Морено Хофланда (Moreno Hofland) из команды Belkin, а товарищ Хофланда по команде Сеп Ванмарке (Sep Vanmarcke) замкнул тройку лучших.

О гонке: Том Боонен, Стийн Ванденберг, Патрик Лефевр, Морено Хофланд, Сеп Ванмарке, Нико Верхувен, Сервус Кнавен, Вячеслав Кузнецов, Александр Кристофф, Владимир Исайчев.

Kuurne - Kuurne, 197 км

1. Tom Boonen (Bel) Omega Pharma - Quick Step

2. Moreno Hofland (Ned) Belkin

3. Sep Vanmarcke (Bel) Belkin

4. Yves Lampaert (Bel) Topsport Vlaanderen
5. Stijn Vandenbergh (Bel) Omega Pharma - Quick Step

+ВИДЕО финиша

Иэн Стэннард (Ian Stannard), 26-летний гонщик британской команды Sky одержал первую победу в сезоне, выиграв бельгийскую классику Омлоп Хет Ниусблад / Omloop Het Nieuwsblad-2014. Он опередил в спринте Грега Ван Авермата (Greg Van Avermaet) из команды BMC. Стэннард и Ван Авермат контратаковали за 16 км до финиша, после того, как атака Эдвальда Боассона Хагена (Sky) и Ники Терпстры (Omega Pharma - Quick Step) провалилась. Бельгийский гонщик Грег Ван Авермат 14 раз попадал на весенних классиках в десятку лучших, но до сих пор ему так и не удалось взять победу. Эдвальд Боассон Хаген (Sky) замкнул на гонке тройку лучших.

О гонке: Иэн Стэннард, Эдвальд Боассон Хаген, Сервус Кнавен, Грег ван Авермат, Тор Хушовд, Сеп Ванмарке, Ларс Боом, Том Боонен, Ники Терпстра, Лука Паолини, Александр Кучинский, Юрген Руландтс

Организаторы Милан – Сан-Ремо (Milan-San Remo) сегодня официально объявили о том, что подъёму Помпеиана (Pompeiana) придётся ждать своего дебюта в классике ещё, как минимум до 2015, и в этом году гонка снова пройдёт по традиционному маршруту. Помпеиана, по сути, могла заставить отказаться от гонки лишь чистых спринтеров, и давала шанс горнякам. Теперь же некоторые гонщики должны вновь пересмотреть свою программу соревнований. Так, победитель Тур де Франс 2013 года Крис Фрум (Sky), который говорил, что примет участие в классике только при наличии нового подъёма, теперь на старт гонки явно не выйдет.

Андре Грайпель (Lotto Belisol) выиграл спринт на 1-м этапе Тура Омана-2014, взяв тем самым свою четвёртую в сезоне победу, которую посвятил своему товарищу по команде Оливеру Кайсену (Oliver Kaisen), который недавно был вынужден закончить свою велосипедную карьеру из-за проблем с сердцем. Команда Грайпеля на протяжении этапа защищала своего капитана и включилась в погоню за отрывом наравне с командой FDJ. За 25 км до финиша пелотон разорвался из-за ветра, и Грайпель едва не остался во второй группе, где также оказались Хоаким Родригес («Катюша») и Константин Сивцов (Sky). 

Об этапе: Андре Грайпель, Том Боонен, Ли Ховард, Александр Кристофф.

Заключительный этап Тура Катара-2014 снова завершился групповым спринтом, в котором сильнее всех оказался 22-летний французский гонщик команды FDJ Арно Демар (Arnaud Demare), который обошёл итальянца Даниэле Беннати (Tinkoff-Saxo) и Бернхардта Айзеля (Sky). Для Демара это особенная победа, так на набережной в Дохе, где финишировал 6-й этап, два года назад он завоевал свою первую в карьере профессиональную победу. Он хорошо знал последний отрезок дистанции, и начал спринт за 200 метров. Том Боонен финишировал 4-м, но его команде Omega Pharma - Quick-Step, доминировавшей на протяжении всей гонки, это настроения не испортило. У бельгийской команды три победы на этапах, победа в общем зачёте, к тому же 5 гонщиков Omega Pharma - Quick-Step завершили гонку в топ-10 общего зачёта, что позволило выиграть также и номинацию лучшей команды.