Четырнадцатый этап Вуэльты Испании (Vuelta a Espana)-2015 стартует в Витории (Vitoria). Алава (по-баскски - Araba) – самая большая и малоизвестная провинция Страны Басков. На юге территории занимаются разведением винограда. Радуют глаз живописные деревушки, средневековые крепости, украшенные башнями. Любителей сладостей порадуют местная нуга, шоколад, пироги. Местный напиток – вино из сушеных слив, корицы и лимонной цедры. Ну и, конечно, виноградные вина Риоха Алавеса.

   Витория - город с почти тысячелетней историей, является административным центром Алавы, одной из самых богатых провинций Страна Басков и Испании. На самом деле, наличие финансовых ресурсов здесь чувствуется во всем: даже заехавшему на один день туристу выдают бесплатно глянцевые буклеты, предлагают по смешным ценам либо совсем бесплатно экскурсии по старинным зданиям, принадлежащим теперь муниципалитету.

    Город Витория был основан на месте небольшого поселения Гастейс в 1181 году наваррским королем Санчо VI, видимо не зря прозванный Мудрым, выбрал деревеньку, расположенную на возвышенности, в качестве места для строительства замка-крепости с целью обороны от воинственной Кастильи, вассальные связи с которой ему удалось разорвать позже. Тогда и наступил период активного роста города: военных сменили коммерсанты и ремесленники, жизнь закипела на узких средневековых улочках и в лавках. В последующие века стремительно разрастался центральный район города с высоты птичьего полета похожий на миндальный орех. Сегодня этот архитектурный ансамбль - главная отличительная черта баскской столицы. К концу XVIII века город уже разросся за пределы крепостных стен. Рождаются так называемые "arquillos" - земляные насыпи в виде террас, спускающиеся с гор, на которых велось строительство, что позволяло городу расширяться дальше, несмотря на холмистый ландшафт.

   Несмотря на бурное военное прошлое (здесь, например, в 1813 году состоялась решающая победная битва с войсками Наполеона в Войне за независимость), в сегодняшней Витории и ее окрестностях сохранилось огромное количество старинных домов и храмов. Кроме того, хозяйственные баски не дают этим памятникам архитектуры превратиться в молчаливых свидетелей старины, интересных только для туристов и историков. Культуру – в свои же массы! И в бизнес, где это возможно. В старейшем в Стране Басков доме XIV века строении - casa del Cordón - находится прекрасный ресторан, один из самых популярных в городе для проведения свадеб и других крупномасштабных мероприятий. Во многих окрестных деревнях (в Лагвардии, например) в домах XVI-XVII веков оборудованы комфортабельные отели.

   В самой же Витории любителям старинной архитектуры и просто любопытным рекомендуется посетить дворцы начала XVI века Бенданья и Вилья Сусо, построенные на остатках древней городской стены. По последнему муниципалитет предлагает бесплатную экскурсию, в ходе которой можно увидеть одну загадочную могилу молодой девушки, найденную при археологических раскопках во дворце. В городе ходит множество легенд вокруг этого странного не христианского захоронения, но тем не менее работники муниципалитета, регулярно проводящие мероприятия во дворце, не боятся приведения.

    Испанцы при упоминании о Стране Басков обычно в первую очередь говорят о гастрономии: "Se come tan bien!" (Это так вкусно). Самый знаменитый "телеповар" страны Аргиньяно, а также такой мэтр кухни, как Арзак – уроженцы Страны Басков. Да и кто не слышал о знаменитых баскских "тапас" – маленьких бутербродиках со всякой всячиной или мини-порциях салатов, рыбы или других горячих или холодных закусок. В Стране Басков практически в любом баре вы найдете "тапас", приготовленные порой как произведения искусства. Каждый уважающий себя баскский бар или ресторан ежегодно участвует в конкурсах на лучшие "тапас" года. Полученные дипломы с гордостью вывешиваются на самых видных местах - за стойкой бара, обычно выполненной из темного дерева.

   Если вам случится побывать в Витории, обязательно посетите спортивный комплекс Мендисорроса, даже если вы и не большой поклонник спорта. Дело в том, что во время, когда нет никаких спортивных мероприятий внутри комплекса, прямо на баскетбольной площадке, развернут продуктовый рынок. Здесь вы сможете купить знаменитый овечий сыр "Идьaсабал" (Idiazabal) гораздо дешевле, чем в супермаркетах, а главное, лучшего качества. Продавцы, используя богатство испанского языка, называют себя не "productores", а "elaboradores" (оба слова можно перевести как "производители"), подчеркивая, таким образом, уникальный характер их собственного часто семейного сыроварного производства. Секреты приготовления сыров переходят из поколения в поколение и тщательно хранятся в тайне от возможных конкурентов.

    Виктория является одним из немногих испанских городов, в котором есть два собора. В старом (XIII-XIV века) соборе Санта-Мария на главном тимпане представлены сцены из жизни Девы Марии. Собор является одним из самых красивых образцов европейского готического искусства. Новый Собор Пречистой Марии (1907-1973) является уже современным культовым сооружением. Внутри расположен музей религиозного искусства. Кроме того, круглый год в Соборе можно увидеть знаменитый неаполитанский белен (традиционная в католических странах рождественская миниатюрная скульптурная композиция), подаренный городу одним из меценатов, состоящий из 58 фигурок.

   Почитатели искусства могут включить в свой маршрут по баскской столице Музей изящных искусств (Museo de Bellas Artes). Дворец в ренессансном и барочном стиле с красивыми витражами внутри. Представлена испанская живопись средневековья и барокко, XIX и XX вв. есть картины Пикассо, Миро, Каногара. Одна из лучших коллекций современной живописи в Испании. Музей карточной игры Фурнье (Museo "Fournier" de naipes de Alava) – один из лучших музеев карточных игр в мире. Невероятное разнообразие игорных карт и карт Таро, собранных со всех уголков мира. Представлены карты начиная с ХIV в. и до наших дней.

   14 этап Вуэльты Испании-2015, самый протяжённый из всех, с которого начинается традиционная связка трех горных этапов, завершающих 2-ю неделю испанского Гран-тура.

  Самый протяженный этап Вуэльты Испании-2015 завершится на высоте 1980 м над уровнем моря на вершине подъема высшей категории Альто Кампоо. Фуэнто дель Чиво (Alto Campo. Fuente del Chivo).

  Отправившись из столицы Страны Басков на запад, гонщики проедут 80 км по пересеченной местности, после которой начнется тягун протяженностью почти 40 км, завершаюшийся вершиной подъема 3 категории Пуэрто де Естакас де Труеба (Puerto de Estacas de Trueba, отм. 1140 м, перепад высот 325 м, протяженность 11 км, средний градиент 3%, максимальный градиент 6%).

   Пройдя вершину подъема гонщики, отправятся на спуск к подножию горы 1 категории Пуэрто дель Эскуд  (Puerto del Escud, отм. 1010 м, перепад высот 790 м, протяженность 11.5 км, средний градиент 6.9%, максимальный градиент 15%)

   Подъем начинается плавно: на первых 4 км средние градиенты до 3%, далее 2 км со средним градиентом в 7%, после чего гонщики упрутся в стену протяженность 1 км с градиентами в 15%. Небольшая передышка, и еще одна стенка - на этот раз в 2 км с градиентами в 15%. Заключительный километр с выполаживанием до 8%. На этом подъеме образуются группето, но решающих атак ждать не приходится, так как впереди 40 км продуваемой высокогорной равнины, на которой можно устроить командные разделки с эшелонами.

   Преодолев практически 200 км со старта этапа, гонщики окажутся у подножия подъема высшей категории Альто Кампоо. Фуэнто дель Чиво (Alto Campo. Fuente del Chivo, отм. 1980 м, перепад высот 1005 м, протяженность 18 км, средний градиент 5.6%, максимальный градиент 10%). 

  Гонщики будут подниматься на вершину Фуэнто дель Чиво по восточному склону. Это протяженный подъем с стабильными градиентами от 6 до 8%. Максимальные градиенты расположены ближе к вершине подъема.

  Такой тип подъёма идеален для работы горных поездов команд Sky и "Астана". Вариантов развития событий на финальном подъеме этапа много: пойдет ли в атаку Крис Фрум, или трио из "Астаны" будет поочередно атаковать, или Наиро Кинтана с Алехандро Вальверде устроят парную гонку в гору, или отпустят горняков, не опасных в генеральной классификации, для экономия сил впредверии двух следующих этапов.

   Подъем Альто Кампоо в 4-й раз присутствует на Вуэльте Испании, в последний раз его проходили в 1993 году. Маршрут этапа проложен по Кантабрийским горам (исп. Cordillera Cantábrica, астурлеон. Cordelera Cantábrica) - горная система на севере Пиренейского полуострова, простирающийся вдоль Бискайского залива на 500 км от западного края Пиренеев (Страна Басков) до границы Галисии.

    Финишировать участники четырнадцатого этапа Вуэльты Испании-2015 будут на вершине Альто Кампоо. Фуэнто дель Чиво (Alto Campoo. Fuente del Chivo). Великолепный горнолыжный курорт Альто Кампоо - гордость Кантабрии, находится в долине Кампоо, в 24 км от Рейносы и в 90 км от Сантандера. Здесь, на высотах от 1650 до 2125 метров, раскинулось более 27 км горнолыжных трасс (4 - зеленый категории, 9 - синей, 10 - красной и 2 черные), 5 км трасс для беговых лыж, собственный сноупарк, каток и несколько лыжных школ. Склоны обслуживаются 13 подъемниками и перепадом высот от 1650 м до 2150 м.

    Альто Кампо является частью региона, который состоит из 5 горнолыжных курортов и расположен в Кантабрийских Кордильерах. Альто Кампо - самый высокогорный и единственный испанский горнолыжный курорт, откуда открывается вид на море Кантабрико (el mar Cantabrico). Горнолыжный курорт Альта-Кампо находится недалеко от живописного озера Энол и Национального парка Пики Европы (Picos de Europa).

  До встречи на следующем этапе Вуэльты Испании-2015! Мы приглашаем вас к общению - оставляйте ваши комментарии на нашем сайте. Присоединяйтесь в твиттере, фэйсбуке, одноклассниках, вконтакте и гугль+. Предлагаем живое общение во время этапов в текстовой трансляции Вуэльты Испании-2015.