Организаторы Джиро д’Италия, вынужденные конкурировать со своим «старшим братом» Тур де Франс, каждый год стараются сделать маршрут итальянского Гран-тура таким, чтобы борьба за общий зачёт сохраняла остроту до последней секунды гонки. В каких-то выпусках Джиро это удавалось, в каких-то нет, часто виновником корректировки маршрута в сторону его облегчения выступала погода.

  Кроме того, организаторы всегда жаждут привлечь на гонку как можно более звёздный состав, хотя, иногда это вовсе не гарантирует острой борьбы. Так, например, в прошлом году организаторы и зрители, предвкушавшие дуэль Брэдли Уиггинса и Винченцо Нибали, её так и не дождались. Британец просто сошёл с гонки.

  Победитель Джиро д’Италия-2014 в общем зачёте получит 205 668 евро, но, конечно, престиж розовой майки и кубок победителя Гран-тура не оцениваются деньгами, победа показывает уровень гонщика и его команды, становится воплощением детской мечты и упорного труда на протяжении всей карьеры.

   На этот раз нельзя с уверенностью говорить о том, что на Джиро нас ожидает дуэль только двух сильных соперников Наиро Кинтаны и Хоакима Родригеса, которые на Тур де Франс-2013 сражались за каждую секунду, или соперников которые боролись в прошлом году на Джиро (Ригоберто Уран и Кэдел Эванс за 2-е и 3-е места), а наличие других претендентов на высокие места обещает более непредсказуемую и живую гонку.

Рассмотрим основных претендентов на победу, опираясь на их выступления на Гран-турах в прошлом году и на их результаты в этом сезоне.

    Претендентом номер 1 на победу в общем зачете 97-го выпуска Джиро д'Италия можно назвать 24-летнего колумбийского гонщика Наиро Кинтану, капитана испанской команды Movistar. В прошлом году на Тур де Франс он занял 2-е место, а также стал обладателем гороховой и белой майки, опередил Хоакима Родригеса в общем зачете, а также на всех заключительных подъемах, таких как Ax 3 Domaines, Мон Ванту, Альп д’Юэз и Annecy-Semnoz. Кинтана проводил подготовку к Джиро в своей родной стране.

  Миниатюрный горняк (рост 1.67м, вес 59кг), он способен атаковать как от подножия горы, так и участвовать в спринтерских разборках в гору на последних 500м, может завоевать, так же как и на Туре-2013, майку горного короля и лучшего молодого гонщика  Джиро д'Италия-2014 в придачу к розовой. Единственным слабым местом Кинтаны является индивидуальная разделка на 42км, которая пройдет на 12-м этапе, но, учитывая, что среди главных претендентов на розовую майку сильных раздельщиков не наблюдается, за исключением, пожалуй, Кэдела Эванса и, возможно Ригоберто Урана, то минимизировав свои потери, колумбийский гонщик может наверстать потерянное на финишах этапов в гору, в том числе на разделке в гору на 19 этапе. 

  Претендентом номер 2 на победу в генеральной классификации Джиро д'Италия-2014 является испанский гонщик российской команды "Катюша" Хоаким Родригес. 12 мая ему исполнится 35 лет. Испанский горняк (рост 1.69м, вес 58кг) является обладателем подиумов всех трех Гран-Туров, но победа все время ускользала от него по разного рода причинам. Так что психологическое давление и пресс ответственности, который на него возлагается болельщиками и руководством команды, дают ему дополнительную нагрузку. Начав сезон с победы на Вуэльте Каталонии, на Арденнской неделе он пару раз упал и сходил с гонок с болями в груди, что, конечно, не прибавляет сил перед решающим стартом.

   На Джиро д'Италия-2014 Родригес поедет вместе со своим главным помощником, испанцем Дани Морено, который в случае чего может сам подхватить знамя лидерства в команде. На командной разделке на 1 этапе, на Тиррено-Адриатико примерно тем же составом команда не впечатлила, в отличие от Movistar, так же, как и в  индивидуальной разделке на 12 этапе. В этом году Хоаким Родригес в официальных стартах проехал всего 2 разделки, на которых не блистал, поэтому ему надо минимизировать потери, которые можно отыграть на финишах этапов в гору, где к тому же можно и заработать 10 секунд бонификации за победу.

  Претендент номер 3 - 37-летний австралийский гонщик Кэдел Эванс, капитан  команды BMC, подходит к своему главному старту в сезоне в оптимальной форме: начал сезон с Тура Даун Андер, где стал 2-м, не финишировал на Тиррено-Адриатико, занял 7 место на Туре Страны Басков, выиграл Джиро дель Трентино. 

  Кэдел Эванс, занявший в прошлом году на Джиро д'Италия третье место, является универсалом (рост 1.74м, вес 68кг), который способен и в горах и в разделке показывать результаты. В отличие от вышеперечисленных претендентов, Эванс является победителем Гран-Тура - Тур де Франс-2011. Если он сможет удержать свою форму до конца мая, то заехать на ступеньку пьедестала он вполне способен, а, возможно, даже и выиграть, ведь 37 лет - не преграда на пути к победе, что в прошлом году доказал Крис Хорнер, выигравший Вуэльту в свои 40 лет. 

  27-летний колумбийский гонщик Ригоберто Уран, который в прошлом году, выступая за британскую команду Sky, стал 2-м на Джиро д'Италия, в этом сезоне перешел  в бельгийскую Omega Pharma - Quick-Step, в составе которой стартует капитаном команды. Подготовка к главному старту в сезоне у него мало чем отличалась от прошлогодней: ранний пик формы в этом году на Туре Омана (в прошлом на Альгарве), те же 30-40 места на Тиррено и Каталонии, исключение в этом году - пропуск Арденнской недели и старт на Туре Романдии, где занял 14 место в общем  зачете.

  Уран  - горняк (рост 1.73м, вес 63кг), способный упереться в разделке и не проиграть там слишком много, о чем говорит 4-е место на заключительном этапе Тура Романдии и проигрыш всего 15 секунд Крису Фруму.   

  31-летний итальянский гонщик Доменико Поццовиво проводит второй сезон в составе французской команды Ag2r La Mondiale. И этот сезон для него еще более успешен, чем предыдущий. 6-й на Тиррено, 8-й на Каталонии, 2-й на Трентино и 5-е место на Льеж-Бастонь-Льеж свидетельствуют о наличии формы миниатюрного итальянца-горняка (рост 1.65м, вес 53кг) и его грамотной подготовке к главному старту сезона. Большинство гор ему хорошо знакомы, в отличие, например от того же Кинтаны, и чем круче и тяжелее гора, тем больше она ему подходит, например,  умопомрачительный подъем Punta Veleno. Попадание в топ-5 по итогам Джиро можно считать успешным для него результатом. 

   34-летний итальянский гонщик Микеле Скарпони проводит первый сезон в составе казахстанской команды Astana. В прошлом году он занял 4 место на Джиро д'Италия, выступая в команде Lampre-Merida. За последние 4 сезона на Джиро д'Италия он стабильно занимал места не ниже четвертого, а в 2011 году стал победителем гонки после дисквалификации Альберто Контадора. Начало сезона было построено для подготовки к старту на итальянском Гран-Туре: 9-ый на Тиррено, 8-ой на Трентино. При поддержке команды и умении ездить домашний Гран-тур, для горняка Скарпони (рост 1.74м, вес 62кг) попадание в топ-5 вполне по силам.  

  29-летний ирландский гонщик Николас Рош (рост 1.78м, вес 70кг) из российской команды "Tinkoff-Saxo" стартует на Джиро д'Италия впервые с 2007 года, где он занял итоговое 122 место. С тех он принимал участие только в Тур де Франс (наивысшее место 12 в 2012 году) и Вуэльте (наивысшее место - 5-й в 2013 году). Также в команде стартует 24-летний поляк Рафал Майка (рост 1.73м, вес 62кг), который в прошлом году занял на Джиро д'Италия 7-е место. На Туре Романдии Рафал обошел Николаса в общем зачете, оба заняли места во втором десятке генеральной классификации. Каким образом два лидера  поделят полномочия внутри команды,  не совсем ясно, но попадание в топ-10 обоим вполне по силам. 

   Из других претендентов на попадание в топ-10 можно выделить двухкратного победителя (2006г, 2010г) Джиро д'Италия итальянца Ивана Бассо (Cannondale). Из команды Lampre-Merida поляка Пшемыслава Немеца, ставшего 6-м в прошлом году на  Джиро д'Италия и победителя Джиро д'Италия-2004 итальянца Дамиано Кунего. Из команды Garmin-Scharp ирландца Дэна Мартина и канадца Райдера Хешедаля, победителя  Джиро д'Италия-2012, беларуса Константина Сивцова из британской команды Sky и других гонщиков.