Тур де Франс 1970

Доминирование Меркса на Тур де Франс 1970 года также было безоговорочным, хотя он к тому времени уже пережил трагедию на треке. Но даже постоянная боль стала ему в какой-то степени помогать в противоборстве с соперниками.

 
«То, что боль присутствовала с самого старта, заставляло меня быть предельно внимательным и хорошо настроенным. Я не боялся того, что будет впереди. Я уже страдал. А мои соперники должны были лишь «предвкушать», что может ждать их в гонке. Иногда мне было так плохо, что я специально ехал очень быстро, чтобы как можно скорее закончить гонку и иметь возможность растянуться на полу или на кровати,  найти для тела удобное положение. Разум преодолевает самые большие неудачи и делает человека сильным».

И, словно под копирку Тура 1969, Меркс завладел жёлтой майкой сначала ненадолго – на первом и втором этапах, а, начиная с 6-го, почётное одеяние лидера он больше никому не дал примерить.

Отрывы на равнинных этапах принесли Мерксу не только жёлтую майку, но и довольно ощутимое превосходство над соперниками.

6-й этап - Меркс создал отрыв, победы на этапе не добыл, зато отобрал майку лидера у своего товарища по команде Итало Дзильоли (Italo Zilioli).

На 10-м этапе 4 человека уехали в отрыв, среди них, конечно, находился и Меркс, выигравший этот этап и сумевший отодвинуть на 3 минуты своих конкурентов кроме голландца Йооп Зутемельк (Joop Zoetemelk). Меркс так много работал в отрывах, что его преимущество было бесспорно для всех. И Зутемельк, и Пулидор после 10 этап перед журналистами признали своё поражение и объявили, что бороться будут лишь за второе место.

В Альпах лидирующее положение Меркса ещё больше окрепло, когда он выиграл 12 этап, проходивший через 5 трудных вершин.

На 13-м этапе Меркс приехал четвёртым, но соперники были ещё дальше. Идущий на втором месте в генеральной классификации Зутемельк отставал от Меркса уже на 6 мин. 39 сек..

14 этап Тур де Франс 1970 года заслуживает отдельного рассказа.

«Гигант Прованса» – легендарная Mont Ventoux появилась на Большой Петле в первый раз после трагедии с Томом Симпсоном, случившейся в 1967 году.

Эдди Меркс ни разу в своей карьере не бывал на ней.

Незадолго до начала Тура он самоуверенно сказал, что подъём на Мон Ванту (Mont Ventoux) не должен быть особенно трудным.

Как видно, гора не прощала пренебрежительного отношения. Испепеляющая жара не предвещала ничего хорошего гонщикам, которые должны были преодолеть 170 км по раскалённым дорогам. Старт этапа даже задержали, чтобы избежать пика температуры – на Туре больше не хотели повторения трагедии с Томом Симпсоном.

С момента начала гонки в Гапе (Gap) до подножия Мон Ванту Faema блокировала все попытки отрывов. За 13 км до финиша настала очередь Меркса – его атака довольно быстро отбросила Пулидора, Ван Имп Люсьен (Van Impe Lucien), Хоаким Агостиньо (Joaquim Agostinho), пытавшихся сесть Мерксу на колесо.

Как обычно, Меркс атаковал очень рано, накопив минуту преимущества.

И вдруг за три километра до финиша Меркс начал быстро терять свой темп. Соперники приближались, но, несмотря на это, Эдди, проезжая мимо памятника, воздвигнутого в честь Тома Симпсона, отдал своему другу и учителю дань памяти – снял фуражку и перекрестился.

На последних 500 м дистанции Меркс едва крутил педали, он был полностью обессилен и сразу после финиша потерял сознание. Ему немедленно надели кислородную маску.

Приехавший через минуту Мартин Ванден Боше (Martin Vanden Bossche) также использовал весь лимит своих сил, и ему понадобился кислород, чтобы прийти в себя.

В город Карпантрас (Carpentras), где должен был начаться следующий этап, Меркс доехал на машине скорой помощи. Позднее он написал, что мероприятия по его спасению чуть было не привели к катастрофе – слишком много кислорода получил организм.

Этап до Мон Ванту, ставший шестым победным для Эдди на той Большой Петле, заставил его ослабить усилия. Ни на одном из пиренейских этапов больше не было знаменитых атак Меркса.

Добавив ещё две победы на этапах с раздельным стартом, Тур де Франс 1970 Меркс выиграл с преимуществом 12 минут 41 секунду.

18 дней в жёлтой майке, снова выиграна номинация лучшего горного гонщика.

Меркс также экспериментировал с велосипедом – на этапе 7-а проходившем междк Валансьен (Valenciennes) и Форе (Forest) он впервые использовал передачу 57х11.

В тот год, выиграв на Джиро д'Италия и взяв вторую победу на Большой Петле, Эдди Меркс вошёл в круг избранных, присоединившись к Фаусто Коппи и Жаку Анкетилю.

Тур 1971 года должен был ответить не на вопрос «кто станет победителем», а скорее «с каким преимуществом на этот раз Эдди Меркс выиграет Большую Петлю».

Если Меркса нельзя вписать в стандартные рамки, то тех, кто продолжал оказывать ему хоть какое-то сопротивление, можно назвать лучшими гонщиками пелотона.


1  2  3  4  5  6  7  8  9  10  11  12  13  14  15  16